LL Cool J

Джеймс Тодд Сміт народився в родині Джеймса і Ондрея Сміт. Через кілька років відносини у його батьків зіпсувалися, і в результаті Джеймс переїхав з мамою до своїх бабусі і дідуся в район Квінс, Нью-Йорк .

У дитинстві хлопчик любив грати в футбол і співати в церковному хорі . Джеймс ріс в музичній родині. Так, наприклад, його дідусь грав на саксофоні, а мати - на акордеоні . На своє тринадцятиліття Джеймс отримав діджейську установку . Незабаром він зробив перший запис .

Свої перші демозаписи початківець репер посилає на лейбл Def Jam Recordings, який майже відразу ж підписує з ним договір . У 1984 році компанія звукозапису компанія випускає сингл «I Need A Beat», який досить швидко став хітом . Щоб зосередитися на створенні дебютного альбому, LL Cool J кинув школу .

У 1985 році LL Cool J випускає свій дебютний альбом « Radio ». Він був дуже високо оцінений музичними критиками . У тому ж році альбом займає 46-е місце в Billboard 200 і 6-е місце в Top R & B / Hip-Hop Albums . У 1986 році альбом отримує золотий статус , а 1989 році - платиновий статус .

Другий альбом LL Cool J'я, « Bigger and Deffer », випущений в 1987 році, стає мультиплатиновим, а дев'ята пісня з цього альбому - реп - балада « I Need Love » - зайняла 13-е місце в 100 Greatest Rap Songs .

У 1988 році Cool J був номінований на премію « American Music Award » як «Кращий соул / R & B-виконавець чоловічої статі» .

У 1989 році LL Cool J випускає свій третій студійний альбом - « Walking with a Panther ». Музичними критиками і шанувальниками хіп-хопу альбом був прийнятий досить стримано . Але незважаючи на це, альбом отримав платиновий статус, а Cool J був номінований на премію « Греммі » за краще реп -виконання .

В кінці 80-х тематика хіп-хопу стала більш соціальної . До цього часу популярність LL Cool J'я пішла на спад через оптимістичність його пісень і одноманітності репертуару . Альбом « Mama Said Knock You Out », що вийшов в 1990 році, повернув реперу колишню репутацію і популярність. Крім премії каналу MTV за краще реп - відео до хіту « Mama Said Knock You Out », в 1991 році Cool J отримав премію « Греммі » за краще сольне реп -виконання тієї ж пісні . Альбом став мульплатіновим . Сингл також увійшов в саундтрек до фільму « Напролом », в якому знявся і сам LL Cool J.

В 1993 року вже виходить 5-й альбом LL Cool J’я — «14 Shots To The Dome», який отримав золотий статус. В березні 1994 року Cool J який був названий на «Грэмми» за найкраще сольне реп-виконування в пісні «Stand By Your Man». 10 квітня 1995 року на NBC виходить телесеріал «В будинку»,де співак зіграв одну із головних ролей.

У листопаді 1995 року LL Cool J випускає черговий альбом під назвою « Mr. Smith ». Він отримав статус мультиплатинового і приніс реперу величезний успіх . Головними хітами з того альбому стали сингли « Doin 'It » і « Loungin ». Через деякий час за сингл « Hey Lover » Cool J отримує другу « Греммі » . Це поки що останній мультиплатиновий альбом співака .

Влітку 1997 року в продаж надходить автобіографічна книга репера «I Make My Own Rules», яку він написав спільно з відомою журналісткою Карен Хантер . Потім виходить сьомий альбом LL Cool J'я - « Phenomenon », який отримав платиновий статус .

В цей же час починається біф Cool J'я з репером Canibus 'ом . Все почалося з того, що LL Cool J запросив Canibus'а взяти участь в записі синглу « 4, 3, 2, 1 » разом з реперами Method Man 'ом, Redman ' ом і DMX 'ом. Під час запису Cool J'ю не сподобалася рядок Canibus'а «Yo L, is that a mic on your arm? Lemme borrow that », і він тут же написав свій куплет, де в уїдливою формі відповів Canibus'у. Останній сказав, що лише хотів віддати данину поваги LL Cool J'я. Тоді Cool J попросив Canibus'а замінити свою позицію і натомість обіцяв переписати свій куплет. Canibus переписав рядок, а Cool J залишив свій куплет без змін. Canibus дізнався про це тільки після виходу трека .

Canibus, в свою чергу, приготував відповідну запис « Second Round KO », в кліпі на яку знявся відомий боксер Майк Тайсон . Трек увійшов до дебютного альбому Canibus'а. LL Cool J відповів треком «The Ripper Strikes Back» і «Back Where I Belong». На обидва трека Canibus відповів своїм « Rip the Jacker ». Біф закінчився тим, що Canibus покинув Def Jam Recordings .

У 1998 році, спільно з Dr.Dre випустив кліп на пісню Zoom.

У 1999 році виходять відразу три фільми, в яких Cool J зіграв одні з головних ролей: « Глибоке синє море », « На дні прірви » і « Щонеділі ».

У 2000 році LL Cool J випускає альбом під назвою « GOAT Featuring James T. Smith: The Greatest of All Time ». «GOAT »Був захоплено прийнятий слухачами і музичними критиками, і отримав платиновий статус . На сьогоднішній день, це останній альбом виконавця, який став платиновим.

LL Cool J на концерті в Фініксі, штат Арізона

Наступний альбом LL Cool J'я, « 10 », випущений в 2002 році, отримує золотий статус . Хітами з цього альбому стали сингл « All I Have », який Cool J записав спільно з Дженніфер Лопес, і сингл « Paradise », записаний в дуеті з R & B - виконавицею Amerie . У тому ж році LL Cool J випускає книгу для дітей «And The Winner Is ...» .

У 2004 році виходить 10-й студійний альбом репера - « The DEFinition », що став згодом золотим . Продюсерами альбому виступили Тімбаленд і R. Kelly . Завдяки «The DEFinition» в 2005 році LL Cool J був номінований на « Греммі » за кращий реп -альбом .

На виступі в Атланті, 2007 рік

11-й студійний альбом репера, « Todd Smith », вийшов 11 квітня 2006 року . Продюсерами альбому виступили Фаррелл і Скотт Сторч . Цей альбом є, поки що, останнім золотим в дискографії репера. .

Також в 2006 році LL Cool J разом зі своїм персональним тренером Дейвом Хоніга написав книгу по фітнесі, «The Platinum Workout». Четверта книга репера, «LL Cool J (Hip-Hop Stars)», була написана в 2007 році .

У липні 2006 року LL Cool J оголосив про те, що він збирається випустити черговий студійний альбом . Первісне назва альбому було «Todd Smith Pt. 2: Back to Cool » . Цей альбом Cool J випустив 9 вересня 2008 року під назвою « Exit 13 ». Він став останнім альбомом LL Cool J, записаним на лейблі Def Jam Recordings після більш ніж 20-річної співпраці . Спочатку, виконавчим продюсером альбому повинен був стати 50 Cent, але в результаті Cool J сам виступив в цій ролі, а 50 Cent взяв участь у записі синглу «Feel My Heart Beat» .

Тринадцятий студійний альбом хіп-хоп виконавця LL Cool J. Перша назва релізу було «Authentic Hip Hop». Альбом вийшов 30 квітня 2013 року. Даний диск отримав змішані відгуки в пресі.

Влітку 2014 року, репер оголосив про чергове релізі . У жовтні стало відомо, що він стане сиквелом альбому «GOAT» чотирнадцятирічної давності. Спочатку вихід платівки планувався на той же рік, але потім його перенесли орієнтовно на 2016 -й. У березні 2016 році репер оголосив про вихід нового альбому, а даний проект був відкладений на невизначений термін.

У вересні 2019 року LL Cool J повернувся додому на Def Jam. Лейбл, як повідомляється, не може розголошувати, коли репер випустить нову музику, але сказали, що це «може бути» найближчим часом.

Також LL Cool J випустив лінію своєї власної одягу під назвою «Todd Smith». За словами репера, це одяг переважно для заможних людей, в той час як буде і лінія для людей з меншим достатком під назвою «TS » .

У 1993 році Cool J заснував лейбл «POG» (англ. Power of God і компанію « Rock The Bells ». Пізніше він заснував інший лейбл, «Platinum Harvest» .

За словами LL Cool J'я, якийсь час він був співвласником Def Jam Recordings, але потім продав свою частину власності . Він також відмовився від ролі президента Def Jam, мотивуючи це тим, що у нього недостатньо досвіду .

В даний час проживає в Манхассеті, штат Нью-Йорк разом з дружиною і чотирма дітьми [5] .