Носорогові

Чорний носоріг, Diceros bicornis

Головною відмінністю носорогів є ріг (чи два роги) на морді, хоча деякі прадавні носороги не мали жодного. Передній ріг росте з носової кістки; задній, якщо він є, — з лобової частини черепа. Незважаючи на твердість, роги ці — не кістки; вони складаються з білка кератину (який формує, серед іншого, й волосся). Браконьєри полюють на носорогів через те, що у багатьох народів ріг цих тварин вважається цілющим, а тому дорого цінується. Найбільший з відомих рогів був 158 см завдовжки.

У носорогів масивне тіло та короткі товсті кінцівки. Кожна з ніг має три пальці, які переходять у широкі копита. Шкіра товста, сірого чи коричневого кольору. У азійських видів шкіра шиї та ніг схожа на броню. Носороги мають слабкий зір, але ця вада компенсується дуже добрими слухом та нюхом. У самців-носорогів яєчка розташовані всередині тіла.

Носороги живуть поодинці, але часом у саванах вони об'єднуються у невеличкі гурти. Якщо самиця готова до парування, між самцями можуть початися серйозні змагання за неї. Переможець намагається привернути до себе увагу самиці за допомогою екскрементів, якими позначає свою територію. Перш ніж паруватися, носороги «полюють» одне на одного, справа навіть часом доходить до бійки. Вагітність у носорогів триває 15—18 місяців. Народжують одне маля, яке залишається з матір'ю два з половиною роки. Якщо за цей час вона народжує ще одне дитинча, то старшого проганяє від себе, принаймні на деякий час.

Удень носороги сплять; їх активність підвищується уночі. Це досить обережні звірі; вони намагаються не підпускати до себе людину. Однак якщо носороги відчувають небезпеку, вони атакують. Ці тварини можуть бігти зі швидкістю до 45 кілометрів на годину та, завдяки великій вазі й гострому рогові, можуть важко скалічити ворога.

Носорогів нерідко супроводжують птахи, які сидять на шкірі та чистять її від паразитів. Молодим носорогам можуть загрожувати хижаки з родини котячих. Дорослим тваринам ніхто, крім людини, не загрожує.

Порівняння розмірів носорогів: від глядача углиб схеми — суматранський, яванський, чорний, білий та однорогий носороги (від меншого до більшого)

Зараз налічується чотири роди носорогів із п'ятьма видами. Досить мало живе суматранських носорогів, які належать до роду Dicerorhinus. Індійський носоріг та яванський носоріг під загрозою вимирання — ці види розділилися приблизно 10 мільйонів років тому та належать до роду Індійські носороги. Африканські види, як-от: білий носоріг та чорний носоріг — розділилися 5 мільйонів років тому, але належать до різних родів. Одна з основних відмінностей між ними — раціон. Білий носоріг переважно харчується травою у саванах, тоді як чорний (гостромордий) — листям дерев та кущів. Верхня губа допомагає йому направляти кінці гілок до рота.

Нижче перелічено роди носорогів із вказанням часу існування (млн років тому).

• Родина Rhinocerotidae[2]
  • Підродина Rhinocerotinae
    • Триба Aceratheriini
      • †Aceratherium 33,9—3,4
      • †Acerorhinus 13,6—7,0
      • †Alicornops 13,7—5,33
      • †Aphelops 20,430—5,330
      • †Chilotheridium 23,03—11,610
      • †Chilotherium 13,7—3,4
      • †Dromoceratherium 15,97—7,25
      • †Floridaceras 20,43—16,3
      • †Hoploaceratherium 16,9—16,0
      • †Mesaceratherium
      • †Peraceras 20,6—10,3
      • †Plesiaceratherium 20,0—11,6
      • †Proaceratherium 16,9—16,0
      • †Sinorhinus
      • †Subchilotherium
    • Триба Teleoceratini
      • †Aprotodon 28,4—5,330
      • †Brachydiceratherium
      • †Brachypodella
      • †Brachypotherium 20,0—5,33
      • †Diaceratherium 28,4—16,0
      • †Prosantorhinus 16,9—7,25
      • †Shennongtherium
      • †Teleoceras 16,9—4,9
    • Триба Rhinocerotini 40,4—11,1 — сучасність
      • †Gaindatherium 11,61—11,1
      • Триба Rhinocerotina 17,5 — сучасність[3]
        • †Rusingaceros 17,5
        • Rhinoceros
    • Триба Dicerorhinini
      • †Coelodonta
      • Dicerorhinus
      • †Dihoplus 11,610—1,810
      • †Lartetotherium 15,97—8,7
      • †Stephanorhinus 9,7—0,126
    • Триба Dicerotini 23,03 — сучасність
      • Ceratotherium 7,250 — сучасність
      • Diceros 23,03 — сучасність
      • †Paradiceros 15,97—11,61
  • Підродина Elasmotheriinae
    • †Gulfoceras 23,030—20,430
      • †Victoriaceros[4] 15
    • Триба Diceratheriini
      • †Diceratherium 33,9—11,610
      • †Subhyracodon 38,0—26,3
    • Триба Elasmotheriini 20,0—0,126
      • †Bugtirhinus 20,0—16,9
      • †Caementodon
      • †Elasmotherium 3,6—0,126
      • †Hispanotherium (якого синонімізують із Huaqingtherium) 16,0—7,250
      • †Iranotherium
      • †Kenyatherium
      • †Meninatherium
      • †Menoceras 23,03—16,3
      • †Ningxiatherium[5]
      • †Ougandatherium 20,0—16,9
      • †Parelasmotherium
      • †Procoelodonta
      • †Sinotherium 9,0—5,3

Скелет Teleoceras†

Носоріг волохатий (Coelodonta antiquitatis)†

Серед прадавніх носорогів були дуже незвичайні форми. Велетенський носоріг індрикотерій, який жив в олігоцені, був найбільшим наземним ссавцем усіх часів. Він мав довгу шию та не мав рогів. Найдавніші рештки родичів носорогів знаходять до еоцену. Це так звані Amynodontidae; вони за розміром були подібні до сучасних носорогів, але не мали рогів і харчувалися рослинами, що росли у водоймищах.

Rhinocerotoidea
  ├-- Amynodontidae (†)
  └-- Rhinocerotida
        ├-- Hyracodontidae (Велетенські носороги †)
        └-- Rhinocerotidae
              ├-- Elasmotheriinae (†)
              └-- Rhinocerotinae
                    ├-- Aceratheriini (Безрогі носороги †)
                    └-- N.N.
                          ├-- N.N.
                          |     ├-- Coelodonta (Шерстистий носоріг †)
                          |     ├-- Dicerorhinus (Суматранський носоріг)
                          |     └-- Rhinoceros (Індійський носоріг, Яванський носоріг)
                          ├-- Ceratotherium (Білий носоріг)
                          └-- Diceros (Чорний носоріг)

Власне Носороги (Rhinocerotidae) поділилися на дві лінії:

• Elasmotheriinae, які існували до останнього льодовикового періоду, 12 тисяч років тому; ці тварини мали велетенський двометровий ріг;
• Rhinocerotinae складалися з родів, які описані вище. Прадавній шерстистий носоріг — близький родич суматранського носорога.

На території України викопні рештки носорогових відомі з Прикарпаття (Старуня) та Криму[6].

В Азії існує великий попит на роги носорогів. Їх використовують для виготовлення дорогоцінних виробів та у традиційній китайській медицині. Ліки з рогу носорогу високо цінуються, є складовою частиною китайських рецептів довголіття та безсмертя. Через такий попит носороги знаходяться на межі знищення. Однак останнім часом спостерігається невелике зростання чисельності популяцій. У Африці в 1998 році налічувалося 11 тисяч носорогів, з них 8900 у ПАР, у заповідниках, що огороджені та добре охороняються. Захищені приватні та державні території є також у Кенії. Зусилля зі збереження носорогів з боку Індії та Непалу також призвели до деяких позитивних результатів: кількість носорогів у цих країнах зросла до 2100 тварин. Популяція суматранських носорогів скоротилася з 900 тварин у 1980-х роках до 350. Керівництво Індонезії та Малайзії, імовірно, не фінансує охорону цих тварин належним чином.

Скульптура носорога. Гарвардський Університет, США

У Малайзії, Бірмі та Індії розповідають дуже подібні між собою історії про носорогів, які з'являються під час пожежі у лісі і витоптують полум'я. Ці розповіді можна вважати легендами, адже жодних наукових доказів такої поведінки носорогів немає. Як би там не було, але ці тварини навіть отримали у народі спеціальну назву — badak api (бадак апі); badak означає «носоріг», а api — «полум'я, вогонь».

• Міжнародний фонд, присвячений носорогам
• SOS Носороги
• Збережіть носорогів
• Міжнародний Фонд Природи. Носороги
• Носоріг на монеті Ботсвани