Ніколя Н'Кулу

Свою футбольну кар'єру Н'Кулу розпочав у спортивній академії «Каджі Спортс Екедемі» в місті Дуала, в якій свого часу виховувались такі зірки камерунського футболу як Самюель Ето'о, Карлос Камені та Ерік Джемба-Джемба.

2007 року юного камерунця запросив до своїх лав «Монако», в якому вже з наступного року гравець став регулярно отримувати ігровий час у складі основної команди клубу.

29 червня 2011 року Ніколя підписав 4-річний контракт з «Марселєм». Згодом контракт було подовжено і загалом камерунець провів у марсельській команді п'ять сезонів, взявши за цей час участь у більш ніж 200 матчах в усіх турнірах.

Влітку 2016 року на правах вільного агента приєднався до «Ліона», в якому, утім, не зумів вибороти собі стабільного місця в основній команді, тож за рік, у серпні 2017 року був відданий в оренду до італійського «Торіно». Згодом туринський клуб скористався передбаченим орендною угодою правом і викупив контракт камерунця за 3,5 мільйони євро. Захищав кольори туринців протягом чотирьох сезонів, відігравши за цей час 122 матчі у Серії A. Влітку 2021 року, після завершення контракту з «Торіно», отримав статус вільного агента.

8 жовтня 2021 року стало відомо, що Ніколя підписав контракт до кінця сезону 2021/22 з англійським «Вотфордом»[1][2].

Н'Кулу був обраний до складу молодіжної збірної Камеруну віком до 23 років, з якою потрапив на Олімпіаду 2008. Там камерунська збірна вийшла з групи, однак далі пройти не змогла поступившись бразильцям з рахунком 2-0[3].

У головній збірній країни дебютував 19 листопада 2008 року в товариській зустрічі проти команди ПАР, вийшовши на заміну замість П'єра Воме. З наступного року 19-річний на той час захисник вже став стабільним гравцем основного складу національної команди.

2010 року взяв участь у перших у своїй кар'єрі великих турнірах — спочатку був основним захисником збірної на тогорічному Кубку африканських націй в Анголі, а згодом у такому ж статусі взяв участь в усіх матчах команди на тогорічному ж чемпіонаті світу в ПАР, де його команда зазнала трьох поразок у групі.

На наступному чемпіонаті світу, який 2014 року приймала Бразилія, камерунці знову зазнали трьох поразок на груповому етапі, а Н'Кулу був не лише основним захисником збірної, а, починаючи з другої гри турніру, і її капітаном.

Згодом брав участь у Кубку африканських націй 2015 року в Екваторіальній Гвінеї, а ще за два роки, на Кубку африканських націй 2017 в Габоні, допоміг команді здобути п'ятий у її історії титул чемпіона Африки. На переможній для камерунців континентальній першості забив лише другий за свою кар'єру у збірній гол, який виявився надзвичайно важливим, адже зрівняв рахунок у фінальній грі змагання, в якій урешті-решт його команда з рахунком 2:1 здолала Єгипет.