Північнокорейська криза

У своїй новорічній промові, Кім Чен Ин, лідер Північної Кореї, заявив, що його країна перебуває на «останньому етапі» підготовки до випробувального запуску міжконтинентальної балістичної ракети (МБР)[4].

3 травня, Північна Корея випустила вийняткову і жорство сформульовану критику свого головного союзника, Китаю, заявивши: «Потрібно чітко зрозуміти, що канал доступу КНДР до ядерної зброї для існування й розвитку країни не можна ні змінити, ні похитнути […] КНДР ніколи не буде просити підтримки дружби з Китаєм, ризикуючи своєю ядерною програмою, яка настільки ж дорогоцінна, як і життя, незалежно від того, наскільки цінною є дружба […] Китаю краще замислитися над серйозними наслідками, які виникли внаслідок його безрозсудного акту, що призвело до руйнування стовпа відносин між КНДР та Китаєм». Суворий коментар також звинуватив китайські ЗМІ (які жорстко контролюються урядом) в тому, що ті йдуть на поводу у США[5].

У серпні, The Washington Post повідомила про конфіденційну оцінку, зроблену Розвідувальним управлінням Міністерства оборони США, що Північна Корея успішно розробила ядерні боєголовки для ракет, які можуть досягнути материкової частини США[6].

Після американського бомбардування авіабази Шайрат в Сирії 7 квітня 2017 у відповідь на хімічну атаку[7], напруженість зросла, адже президент Трамп зважив подальші військові варіанти проти північнокорейської програми зі створення балістичних ракет[8]. У своєму інтерв'ю Трамп сказав, що він направляє в Корею «потужну армаду», що складається з авіаносця «Карл Вінсон» і його ударної групи[9][10]. На другому тижні квітня, світові ЗМІ[8][11][12] помилково повідомили, що «Карл Вінсон» був розгорнутий у Японському морі, прямуючи до Північної Кореї, внаслідок плутанини, спричиненої «непорозумінням» між «Пентагоном і Білим дімом». Передчасне оголошення ВМС 8 квітня призвело до «збитої послідовністі подій»[13].

17 квітня заступник посла Північної Кореї в ООН звинуватив США у «перетворенні Корейського півострова на найгарячішу точку в світі», тоді як північнокорейський уряд заявив про «свою готовність оголосити війну Сполученим Штатам, якщо сили Північної Кореї перебуватимуть під ударом»[14]. Насправді, 18 квітня, «Карл Вінсон» і його супровід були в Індійському океані за 4800 км від Кореї, і брали участь у планових спільних навчаннях з Королівським австралійським військово-морським флотом[13][15][16]. 24 квітня, японські есмінці «Ашигара» та «Самідаре» брали участь у тактичних тренувальних навчаннях разом з «Карлом Вінсоном» біля Філіппін; Північна Корея погрожувала потопити його одним ударом[17]. Раніше «Карл Вінсон» перебував у Південно-Китайському морі 2015 року, і потім у лютому 2017 на регулярних патрулях[18]. Наприкінці квітня 2017, Трамп заявив: «Є шанс, що ми [Сполучені Штати] матимемо найсерйозніший конфлікт із Північною Кореєю»[19].

Студент американського університету Отто Вормбір був звільнений Північною Кореєю в червні 2017, перебуваючи в комі після майже 18 місяців полону[20]. 19 червня, Вормбір помер не приходячи до тями через шість днів після повернення до США[21]. Деякі американські чиновники звинуватили Північну Корею в його смерті[22]. У липні Державний секретар США Рекс Тіллерсон затвердив «Географічні обмеження на пересування», які заборонили американцям відвідувати Північну Корею[23].

4 липня 2017 Північна Корея успішно провела перший тестовий запуск міжконтинентальної балістичної ракети (МБР) під назвою Хвасон-14[24]. 28 липня відбувся черговий тестовий запуск[25]. 5 серпня, ООН одностайно наклала на Північну Корею додаткові санкції через ядерну програму. Північна Корея відповіла, що це «порушення суверенітету» і вони змусять США «заплатити за свій злочин… тисячі разів»[26].

Через північнокорейську ракетну загрозу, Корейські сили США розгорнули противоракетний комплекс THAAD у Південній Кореї. Цей крок викликав категоричні заперечення з боку Китаю, Росії та Північної Кореї[27][28].