Рибець звичайний

Тіло цієї риби помірно видовжене, досить високе, стиснуте з боків. Рот маленький, нижній. Рило довге, м'ясисте. За спинним плавцем є вкритий лускою кіль. Спинний бік темно-сірий, попелястий з синюватим або зеленкуватим вилиском, боки сірувато-сріблясті, черево сріблясто-біле або біле. Спинний і хвостовий плавці сірі, всі інші безбарвні, іноді світло-сірі, блідно-жовті. Під час розмноження верхня третина тіла робиться майже чорною, боки темно-сріблястими, черево білим з червоним, оранжевим або яскраво жовтим вилиском, спинний і хвостовий плавці чорними, всі інші плавці червоними або оранжевими, у самців голова, спина і боки вкриваються дрібними конічними білуватими роговими горбками[1]. Рибець є напів-анадромних видом, який мігрує з солонуватої води в річки на нерест. Також існують постійні прісноводні популяції, які переважно живуть на ділянках з помірно швидкою і швидкою течією, чистою водою і піщаним, піщано-гальковим або кам'янистим дном. Найбільша довжина тіла до 50 см, зазвичай 20 — 30 см, маса 800 — 900 г, живе до 10 — 12 років

Живе у прісних водах басейнів Балтійського, Чорного, Північного, Каспійського морів. Як вселенець відзначається в басейні річки Рейн. У басейні Балтійського моря, у таких країнах як Швеція та Фінляндія, вид поширений до 62°-63°N.

У басейнах Чорного й Азовського морів живуть підвиди: Рибець азово-чорноморський (V. vimba carinata), Рибець малий (V. vimba tenella), Рибець дніпровський (V. vimba vimba infranatio borysthenica Velykochatjko), Рибець-лобач (V. vimba vimba natio bergi Velykochatjko). Рибця малого деякі автори[1] виділяють як вид V. tenella (Nordmann, 1840).

У Литві риба покидає Балтійське море в травні, і входить в річку Німан на нерест. Ікра відкладається на мілководді. Кожен рік люди які живуть на березі цієї річки влаштовують фестиваль на честь рибця.

Молодь живиться планктоном, поступово переходячи на бентос. Дорослі споживають преважно бентосну їжу — червів, личинок комах, молюсків, ракоподібних, водорості, вищу водну рослинність, іноді ікру й дрібних риб.

Статевої зрілості досягає у віці 3-4 роки та при довжині тіла 17-20 см. Нерест порційний, з квітня до липня. Ікра клейка, відкладається на каміння у місцях із швидкою течією.

Цінний за смаковими якостями, жирність м'яса до 12 — 27%. В Україні повсюдно скорочується чисельність цього виду. В основному через зарегульований стік річок і знищення реофільних ділянок. В Середньому Дніпрі певний час вважався зниклим. Зараз зрідка трапляється в уловах рибалок-любителів по всій території України, в тому числі у басейні Середнього Дніпра[2]

• Vimba vimba at FishBase