Супутнє садіння

Бобові, такі як конюшина, забезпечують сполуками азоту інші рослини, такі як трави, фіксуючи азот з повітря симбіотичними бактеріями у їх кореневих бульбочках.[10][11][12][13]

Кульбаби мають довгі стрижневі корені, які доставляють поживні речовини з глибини ґрунту до самої поверхні, приносячи користь сусіднім рослинам, які мають більш дрібне коріння.[14]

При висаджуванні культур-пасток використовуються допоміжні рослини для відманювання шкідників від основної культури. Наприклад, настурція (Tropaeolum majus) — це харчова рослина деяких гусениць, які харчуються переважно представниками родини капустяних;[15] деякі садівники стверджують, що посадка настурцій навколо капустяних захищає харчові культури від пошкоджень, оскільки яйця шкідників відкладаються переважно на настурцію.[16] Однак, хоча багато пасткових культур успішно відманюють шкідників від цільових культур у невеликих тепличних, садових та польових експериментах, було показано, що лише невелика частина цих рослин зменшує пошкодження шкідниками у великих комерційних масштабах.[17]

Останні дослідження щодо пошуку шкідниками рослин-господарів показали, що летючі шкідники набагато менш успішні, якщо їх рослини-господарі оточені будь-якими іншими рослинами або навіть «рослинами-приманками» із зеленого пластику, картону або будь-якого іншого зеленого матеріалу.[18]

Процес пошуку рослин-господарів відбувається поетапно:[18]

• Перша фаза — це стимуляція запахами, характерними для рослини-господаря. Це змушує комаху спробувати приземлитися на шукану рослину. Але комахи уникають посадки на буру (голу) землю. Тож якщо присутня лише рослина-господар, комахи квазісистематично знайдуть її, просто приземлившись на єдину зелену річ поруч. Це називається (з точки зору комахи) «доречним приземлюванням». Якщо вона здійснює «недоречне приземлювання», вона відлітає на будь-який інший зелений предмет неподалік. Врешті-решт вона залишає територію, якщо є занадто багато «недоречних» приземлень.[18]
• Другий етап виявлення рослини-господаря полягає в тому, щоб комаха здійснювала короткі перельоти від листа до листа, щоб оцінити загальну придатність рослини. Кількість перельотів від листа до листа варіюється залежно від виду комах та від стимулятора рослини-господаря, отриманого від кожного листа. Комаха повинна накопичити достатню кількість стимулів від рослини-господаря для відкладання яєць; тому вона повинна здійснити певну кількість послідовних «доречних» приземлень. Отже, якщо вона здійснює «недоречне приземлювання», оцінка цієї рослини виявляється негативною, і комаха повинна розпочати процес заново.[18]

Таким чином, було показано, що конюшина, що використовується як ґрунтовий покрив, чинила такі ж завади восьми видам шкідників з чотирьох різних загонів комах. Експеримент показав, що 36% кореневих мух капусти відкладали яйця поряд з капустою, що росла в оголеному ґрунті (і зрештою не дала врожаю), у порівнянні з лише 7 % біля капусти, що росла в конюшині (і зрештою дала хороший врожай). Прості приманки з зеленого картону також заважали доречним приземлюванням так само добре, як і живий ґрунтовий покрив.[18]

Деякі рослини-супутники (компаньйони) допомагають запобігти пошкодженню врожаю комахами-шкідниками або патогенними грибами за допомогою хімічних засобів.[19] Наприклад, вважається, що запах листя чорнобривців стримує попелицю від живлення сусідніми рослинами.[20] Дослідження 2005 року показало, що фітонциди олії, видобуті з мексиканських чорнобривців вакуумною дистиляцією, зменшили відтворення трьох видів попелиці (горохова попелиця, зелена персикова попелиця та теплична та картопляна попелиця) на 100 % через 5 днів після впливу.[21]

Рослини-супутники (компаньйони), які виробляють рясний нектар або пилок на городі (комахові рослини), можуть сприяти заохоченню більшої популяції корисних комах, які контролюють шкідників,[22] оскільки деякі корисні хижі комахи споживають шкідників лише у формі личинок і в дорослому віці харчуються нектаром чи пилком. Наприклад, чорнобривці з простими квітами приваблюють нектаром дорослих повисюхових мух, личинки яких є хижаками попелиці.[20]

Тіньова плантація кави в Коста-Риці. Червоні дерева на задньому плані створюють тінь; ті, що на передньому плані, були обрізані, щоб забезпечити перебування кави на повному осонні.

Деякі сільськогосподарські культури вирощують під захисним укриттям різних видів рослин, чи то лісосмуги або для затінення. Наприклад, кава, вирощена в затінку, особливо Coffea arabica, традиційно вирощується у легкому затінку, створюваному окремими деревами з напівпрозорою кроною, які пропускають світло до кавових кущів, але захищають їх від перегріву.[23] Відповідні азійські дерева включають Erythrina subumbrans (Tton tong або dadap), Gliricidia sepium (khae falang), Cassia siamea (khi lek), Melia azedarach (khao dao sang) і Павловнія, що дає гарну деревину.[24]