Брянський театр драми імені О. К. Толстого

До 1926 року (дата відкриття Брянського драмтеатру) в купецькому Брянську не було стаціонарного театру — тут виступали тільки час від часу заїжджі гастролери.

Театральний майдан у Брянську, 1920-30 рр.

Урочисте відкриття Брянського драматичного театру відбулося 7 листопада 1926 року в новозбудованій будівлі в центрі міста — її поспіхом зводили до 9-ї річниці Жовтневої революції (1917)[2]. Першу трупу театра очолив В. А. Чиркін. А вже 14 листопада того ж (1926) року відіграли першу прем'єрну виставу — «Декабристы» за п'єсою Н. Лернера.

Афіша сезону 1926-27 рр. включала в себе вистави за п'єсами В. Шекспіра, Ф. Шіллера, О.М. Островського, М.Ю. Лермонтова, М.В. Гоголя, А.П. Чехова, М. Горького. Кістяк першої трупи театру склали П.А. Кошевський, Н.Т. Кисіль-Загорянський, С.С. Карнович-Валуа, П.А. Константинов, Т.А. Снєжинська, Н.А. Александрова-Фок, Є.К. Вишневська, Августа Миклашевська (їй присвятив декілька ліричних поезій Сергій Єсенін). Першими гастролерами Брянського драматичного театру були актриса МХАТу О. Кніппер-Чехова, уславлений бас А. Пирогов, виконавиця російських народних пісень Л. Русланова.

Німецько-радянська війна заскочила колектив театру на гастролях у Гродно. Чимало брянських артистів вступило в лави Радянської Армії й воювали на передовій, дехто брав участь у партизанській боротьбі у ворожому тилу. Кріме того, було створено агітбригаду з обслуговування фронтових військових частин. Лише одинадцятеро з сімдесяти учасників гродненських гастролей змогли повернутися у своє рідне місто. Чимало загинуло, декілька пали смертю нескорених — їх було закатовано. Головного режисера театру Я. Воліна було розстріляно. Театральне приміщення у роки ІІ Світової війни було повністю зруйновано.

«Друге народження» Брянського драмтеатру сталося 1949 року, коли було відновлено зруйновану будівлю театра.

Героїко-патриотична тематика на довгі роки стала провідною в театрі — були поставлені вистави «Русские люди» К. Симонова, «Дорога бессмертия» Г. Тосвстоногова та В. Брагіна, «Годы странствий» О. Арбузова, «Соловьиная ночь» В. Єжова, «А зори здесь тихие» Б. Васильєва, «Шумел сурово Брянский лес» А. Семенова, «Господин бургомистр» П. Лучина, «Нашествие» Л. Леонова, «Берег» Ю. Бондарєва, «Рядовые» А. Дударєва, «Березовая ветка» Ю. Візбора. Знаменною подією став поставлений 1960 року режисером М. Ляшенком спектакль за п'єсою колишнього партизана, місцевого автора С. Шатрова «Эхо Брянского леса» — у виставі брали участь актори, що пройшли війну. Ця вистава перебувала в репертуарі театру понад 20 років, її було показано в Москві і на центральному телебаченні.

Вітчизняна та зарубіжна класика завжди була широко представлена у афіші Брянського драматичного театра. Значною подією для театра і культурного життя міста і області була названа постановка вистави «Король Лир» (Шекспір), здійснена 1954 року В. Енгелькроном і Б. Сапєгіним з артистом Г. Акопяном у головній ролі. Яскравий дует двох актрис Т. Сіліної та М. Гермацької забезпечив успіх вистави «Мария Стюарт» (режисер Д. Любарський) за п'єсою Ф. Шіллера. Двічі було поставлено на брянській сцені спектакль «Царь Федор Иоаннович». У другій (пізнішій) постановці режисера А. Новікова блискуче проявив себе артист П. Ефімов. Виставу «Егор Булычев» М. Горького було удостоєно диплома першого ступіню Міністерства культури РСФСР. у рік 600-річчя перемоги в Куликовській битві (1980) театр здійснив постановку героїчної народної драми брянського сценариста Н. Вітарського «Дмитрий Донской» (режисер В. Голуб). Спектакль показувався в Москві на огляді найкращих вистав російських театрів.

Неодноразово театр звертався до творчості свого уславленого земляка О.К. Толстого. Так, у різні роки були поставлені трагедії «Смерть Иоанна Грозного» та «Царь Федор Иоаннович», інсценіровка за фантастичною повістю «Упирь». У ювілейний 1996 рік театр поставив спектакль за однойменним романом письменника «Князь Серебряный» (режисер Е. Купцов).

У Брянському драматичному театрі у різні роки працювали такі відомі режисери, як В. Енгелькрон, Б. Сапєгін, А. Белявський, М. Ляшенко, Д. Любарський, А. Новіков, Г. Андрєєв, В. Голуб. У акторському цеху працювали цікаві майстри різних поколінь Л. Дагмар, М. Каплун, Б. Райкін, М. Тальмо, А. Скарга, Б. Зайденберг, Г. Акопян, Л. Чиниджанц, С. Кондратьєв, П. Пухляков. В. Давидов, В. Богатирьов, Г. Постніков, Л. Кулагін, В. Грозєв, П. Єфімов, Б. Борисов та інші. Чимало років на посаді директора закладу відпрацював А. Васильєв.

У 1976 році у рік свого 50-ліття Брянський драматичний театр за творчі досягнення було нагороджено Орденом Трудового Червоного Прапора.