Лічі

Вічнозелене дерево висотою 10-30 метрів (зазвичай до 15 метрів), з розкидистою кроною. Листки складні, парноперисті (рідше бувають непарноперистими), складаються з 4-8 листочків витягнуто-яйцеподібної або ланцетоподібної форми з загостреним кінцем. Листова пластинка зверху блискуча, темно-зелена, знизу сірувато-зелена.

Дерево лічі

Квітки без пелюсток, з жовтуватою або зеленуватою чашечкою, зібрані в пишні зонтикоподібні суцвіття довжиною до 70 см. Однак з цих численних квіток суцвіття розвивається лише 3-15 плодів, інші обсипаються.

Плоди (принасінники) лічі невеликі, овальні, завдовжки 2,5-4 см. Шкірка їх червоного кольору, покрита численними загостреними горбками. Світла желеподібна м'якоть легко відділяється від шкірки, має солодкий смак з невеликим винним відтінком. На смак лічі нагадує виноград.

Стародавні китайці вживали лічі в їжу вже в II столітті до н. е. Існує легенда, що китайський імператор Уді, розгніваний невдалою спробою ввести цю рослину родом з Південного Китаю в культуру в Північному Китаї, стратив усіх своїх садівників.[1]

Поступово цю рослину стали культивувати і в сусідніх країнах. Зараз лічі — один з найпопулярніших фруктів Південно-Східної Азії. Перша європейська згадка про лічі датується серединою XVII століття. Гонсалез де Меноза, завдяки якому лічі стали називати «китайською сливою», писав, що цей фрукт «нагадує сливу, яка ніколи не обтяжує шлунок і може поїдатися у величезній кількості».

Плоди лічі використовують у їжу в свіжому вигляді, готують з них різні солодкі страви (желе, морозиво та ін.) Консервовані з цукром плоди без шкірки і кісточок експортуються до багатьох країн. Плоди використовуються навіть для виробництва традиційного китайського пива.

Плоди інколи сушать повністю, шкірка при цьому стає твердою, а всередині вільно перекочується суха м'якоть з кісточкою. Такі сушені плоди називають горіхом лічі.[2].

У лічі міститься багато білків, пектинові речовини, калій, магній і вітамін С. Однак головне — дуже високий вміст нікотинової кислоти — вітаміну РР, який активно перешкоджає розвитку атеросклерозу.

У східній медицині плоди лічі застосовують для стабілізації рівня цукру в крові при діабеті і гіпоглікемії. Вони також позитивно впливають на функції печінки, нирок і легень. У китайській медицині плоди лічі спільно з лимонником і лікувальними травами використовують при лікуванні онкологічних захворювань.

Плоди лічі споживають під час Фестивалів собачого м'яса.[3]

Лічі добре ростуть в субтропічному кліматі з сухими, дещо прохолодними зимами, у вологішому екваторіальному кліматі не плодоносять.[4] Віддають перевагу добре зволоженому родючому ґрунту. Розмножують їх сіянцями або вегетативно. Росте дерево повільно, плодоношення настає у сіянців на 8-10 рік, при вегетативному розмноженні через 4-6 років.[2]

У субтропіках врожай збирають в травні-червні. Супліддя зривають цілком, оскільки плоди, зібрані окремо, швидко псуються.

У 100 г лічі міститься:

• Вода — 79.5 г
• Білки — 0.9 г
• Жири — 0.3 г
• Вуглеводи — 17 г
• Харчові волокна (клітковина) -1.6 г

Вітаміни в лічі:

• Вітамін В1 (тіамін) — 0.05 мг
• Вітамін В2 (рибофлавін) 0.05 мг
• Ніацин (вітамін В3 або вітамін РР) — 0.53 мг
• Вітамін В5 (пантотенова кислота) — 0.25 мг
• Вітамін В6 (піридоксин) — 0.01 мг
• Фолієва кислота (вітамін В9) — 25 мкг
• Вітамін С (аскорбінова кислота) — 39.2 мг
• Вітамін Е (токоферол) — 0.5 мг
• Біотин (вітамін Н) — 0.5 мкг
• Вітамін К (філлохинон) — 10 мкг

Макроелементи в лічі:

• Калій — 180 мг
• Кальцій — 9 мг
• Магній — 10 мг
• Натрій — 3 мг
• Сірка — 19 мкг
• Хлор — 3 мг
• Фосфор — 33 мг

Мікроелементи в лічі:

• Залізо — 0.35 мг
• Йод — 1.6 мкг
• Марганець — 55 мкг
• Мідь — 140 мкг
• Цинк — 70 мкг
• Фтор — 10 мкг