168-й винищувальний авіаційний полк (СРСР)

23 червня 1941 року за наказом командира 21-ї змішаної авіаційної дивізії полковника Д. П. Галунова полк був поескадрильно перебазований на аеродроми Кулевча, Аккерман, Тирасполь. Штаб полку та 1-ша ескадрилья залишились Колосовці.

Перші бойові вильоти льотчики полку здійснили 24 червня. Протягом червня-серпня 1941 року 168-й винищувальний авіаційний полк вилітав на перехоплення ворожих бомбардувальників, на розвідку та штурмовку наземних військ супротивника в районі Одеси, на правому крилі Південного фронту, на уманському і первомайському напрямках.

У повітряних боях полк поніс значні втрати. 30 липня 1941 року лейтенант О. О. Артамонов здійснив перший в історії полку повітряний таран німецького літака-розвідника, вилетівши з аеродрому поблизу Первомайська. Попри поповнення сімома винищувачамі І-153, знайденими на аеродромі Христинівка і відремонтовані техніками полку, на початок серпня в полку залишилось лише 5 справних літаків, тому він був виведений у тил на переформування. Всього авіаторами полку на Південному фронті здійснено 1800 бойових вильотів.

Восени 1941 року полк отримав на озброєння нові винищувачі ЛаГГ-3.

З 26 листопада 1941 року 168-й винищувальний авіаційний полк увійшов до складу 10-ї змішаної авіаційної дивізії Резервної авіаційної групи генерала І. Ф. Петрова, яка боронила Москву з півночі, на клинському, солнєчногорському, істринському і волоколамському напрямках. Льотчики здійснювали вильоти по супроводженню бомбардувальників Пе-3, на штурмовку наземних військ ворога. Лише протягом листопада ними здійснено 500 літако-вильотів.

5 січня 1942 року 168-й ВАП перебазувався на аеродром поблизу Тули, а вже у середині січня — на аеродром південніше Калуги. Полк увійшов до складу Резервної авіаційної групи генерала Є. М. Ніколаєнка, що діяла на вяземському напрямку по підтримці військ Західного фронту.

На початку травня 1942 року на базі ВПС Західного фронту була сформована 1-ша повітряна армія. 168-й авіаційний полк став змішаним і увійшов до складу повітряної армії як окремий авіаполк. Завданням полку стала повітряна розвідка та підтримка наземних частин 16-ї армії Західного фронту, що діяла на брянському напрямку.

У лютому 1943 року полк був переведений на 3-ескадрильний штат і переозброєний на винищувачі Як-7. Тоді ж 168-й ВАП увійшов до складу 303-ї винищувальної авіаційної дивізії.

Влітку 1943 року льотчики полку брали участь у Курській битві. Протягом вересня-жовтня 1943 року полк діяв на спас-деменському напрямку, в районі Єльні, Смоленська, Орші.

У травні 1944 року була сформована 130-та винищувальна авіаційна дивізія, до складу якої увійшов і 168-й винищувальний авіаційний полк. Полк був виведений у тил для переоснащений на нові винищувачі Як-9Д та Як-9Б, здатні нести у фюзеляжі 4 авіабомби вагою 100 кг кожна.

13 червня 1944 року в Хімках, на льотному полі заводу № 301 відбулась церемонія передачі 168-му ВАПу 12 літаків Як-9Б з написом «Москва». Ними була укомплектована 1-ша ескадрилья полку. Пілоти освоювали нову техніку, базуючись на аеродромі Стара Торопа, а з 16 серпня — на аеродромі Степигіно.

До середини жовтня 1944 року підготовку було завершено і 16 жовтня 1944 року 168-й винищувальний авіаційний полк увійшов до бойового складу 1-ї повітряної армії 3-го Білоруського фронту. 21 жовтня полк перебазувався на аеродром Калварія. Звідки здійснювали вильоти на супроводження штурмовиків, принагідно скидаючи і власні бомби.

Воїни полку брали участь у проведенні Східно-Прусської операції та в штурмі Кенігсберга.

По закінченні війни 168-й винищувальний авіаційний полк базувався на аеродромах Східної Пруссії. У грудні 1945 року полк було переоснащено на літаки Як-3.

З 1951 по 1968 роки 168-й винищувальний авіаційний полк дислокувався на авіабазі Жовтневе поблизу містечка Володимир-Волинський.