Жіночий султанат

Жінкою, яка заклала основи жіночого султанату, вважається Гюррем Султан. Вперше за кілька століть султан одружився зі своєю наложницею. У 1534 році померла валіде Хафса Султан. Ще до цього, в 1533 році, разом з сином Мустафою, який досяг повноліття, в Манісу вирушила давня суперниця Гюррем - Махідевран. У березні 1536 року великий візир Ібрагім-паша був страчений за наказом султана Сулеймана, а його майно конфісковано. Смерть валіде і великого візира відкрили Хюррем дорогу для зміцнення власної влади.

Султан Сулейман, який проводив багато часу в походах, інформацію про ситуацію в палаці отримував виключно від Хюррем. Сулейман, який раніше спирався на листування з матір'ю, зробив своїм політичним радником Хюррем. Крім того Хюррем Султан приймала іноземних послів, відповідала на листи іноземних правителів, впливових вельмож і художників. За її ініціативою в Стамбулі побудовано кілька мечетей, лазня і медресе.

Одним з наслідків впливу Хюррем на султана вважається страта Мустафи в 1553 році. Таким чином Хюррем домоглася влади не тільки для себе, але і для свого сина Селіма.

Протягом всього свого життя Міхрімах мала великий вплив при вирішенні державних питань. Кажуть, що вона пообіцяла батькові побудувати на свої гроші флот з 400 судів з тим, щоб переконати його піти в похід на Мальту. Так само як і її мати Хюррем Султан вона вела переписку з польським королем Сигізмундом II.

Міхрімах змогла накопичити величезні багатства і щедро ними ділилася з народом. Зокрема, на її замовлення архітектор Мімар Сінан з 1540 по 1548 роки побудував розкішну мечеть на пристані Ускюдар, а також комплекс, що складається з медресе, початкової школи та лікарні. А з 1562 по 1565 роки цей же архітектор уже в Едірнекапи побудував мечеть і комплекс, що складається з мечеті Міхрімах султан, джерела, лазні і медресе.

Після смерті матері в 1558 році вона стала відігравати важливу роль радника при своєму батькові і братові Селімі II, який зійшов на престол після смерті батька в 1566 році. Також при братові вона була фактично Валіде-султан Османської імперії.

Нурбану була першою валіде-султан періоду султанату жінок. Вона почала своє піднесення ще за життя чоловіка. Селім в самій Османської Імперії отримав прізвисько «П'яниця», через своє захоплення вином, однак п'яницею в прямому сенсі слова не був. І все ж державними справами займався Мехмед Соколлу, який потрапив під вплив Нурбану. Роль Нурбану зросла, коли на престол зійшов її син Мурад III. Він мало займався державними справами, вважаючи за краще гаремні насолоди. При ньому велику роль в політиці стали грати жінки з султанського гарему, зокрема сама Нурбану і його наложниця Сафіє. Очолювані ними придворні угруповання плели інтриги одне проти одного, а також проти багатьох вищих чиновників, часто домагаючись їх зміщення і страти. При Мураді III значно збільшилася корупція, стали нормою хабарництво і кумівство.

Впливовість Сафіє різко зросла після смерті Нурбану. Авторитет Сафіє був великий, у звіті за 1590 рік венеціанець Джованні Моро писав: «вона має владу як мати принца, іноді вона втручається у внутрішні справи держави, вона дуже шанована в цьому, його високість до неї прислухається і вважає її розважливою і мудрою».

Під час правління Мурада ІІІ склався новий династичний інститут, в якому одну з вирішальних ролей в державі грала мати старшого сина султана і спадкоємця престолу. Сафіє грала роль, порівнянну з роллю королев в європейських державах, і навіть розглядалася європейцями як королева. У 1595 році Мурад III помер, його місце зайняв син Сафіє Мехмед III. Сафіє як валіде-султан мала величезну владу і величезний вплив на сина.

Після Сафіє одна за одною йшли валіде (Хандан Султан, Халіме Султан і Махфіруз Хадідже Султан), що не зіграли великої ролі в історії, оскільки перебували на посаді регента короткий термін (по 2 роки кожна).

Кесем не була першою фавориткою султана, також не була вона і матір'ю його старшого сина. У 1604 році у Ахмеда І народився син Осман. Його матір'ю була гречанка Махфіруз, що не мала великого впливу. Кесем мала безліч дітей від султана, що і дозволило їй досягти такої висоти при дворі. Абсолютно точно її синами були султан Мурад IV і Ібрагім I, а також шехзаде Мехмед, Сулейман і Касим, та дочками - Айше, Фатма, Гевхерхан і Атіке Султан. Кесем видала своїх дочок за впливових державних діячів, які користувалися її підтримкою і фактично становили її партію.

Посол Христофор Вальєр в 1616 році писав про Кесем: «Вона може робити все з королем, що їй заманеться, і повністю володіє його серцем, їй ніколи ні в чому немає відмови». Посол Контраріні зазначав, що вона «з великою мудрістю стримує себе від того, щоб говорити [з султаном] занадто часто про важливі питання і державні справи». Подібна обачність була спрямована на те, щоб не втратити благовоління султана, який не збирався залежати від жінок.

Під час правління Ахмеда І Кесем не мала особливого впливу в політичній сфері. Після смерті султана в 1617 році на троні опинився його брат Мустафа I, який всупереч традиціям османського двору не був убитий в той момент, коли його старший брат зійшов на престол. Подібний факт пояснюють тим, що Мустафа був розумово відсталим або страждав розладом психіки, а також турботою про долю династії (коли Ахмед став султаном, у нього ще не було дітей, а значить його смерть загрожувала перервати династію). Згідно з деякими даними Мустафу від смерті врятувала Кесем, яка сподівалася тим самим врятувати і своїх дітей від дуже ймовірного вбивства.

Кесем була відправлена ​​в старий палац. Уже наступного року Мустафа був зміщений, хоча і не був убитий. Султаном став 14-річний син Ахмеда Осман, в цілому успішне правління якого перервалося в 1622 році, коли в результаті заколоту яничарів він був схоплений і вбитий. Султаном знову став Мустафа, хоча він і заявляв про небажання правити.

За рік у результаті чергового державного перевороту на престолі опинився Мурад, син Кесем. Через підозру в організації перевороту і пролитті крові султана їй довелося виправдовуватися перед суддями. Будучи матір'ю нового падишаха, Кесем піднялася до рангу валіде і переїхала зі старого палацу в палац Топкапи. Мурад IV став султаном у віці всього одинадцяти років, у зв'язку з чим до 1632 року фактично вся влада була в руках у Кесем і її партії. Сама Кесем офіційно носила титул регента.

Після смерті Мурада IV, який не мав спадкоємця, в 1640 році його місце успадковував єдиний з тих, хто дожив до цього часу братів - Ібрагім. У перші роки його правління влада знову перебувала в руках Кесем. Надалі відносини між матір'ю і сином зіпсувалися. Після чергового влаштованого яничарами перевороту і вбивства Ібрагіма в 1648 році роль Кесем знову зросла - на трон був посаджений Мехмед, син Ібрагіма від однієї з дружин - Турхан. Перші роки правління Мехмеда ознаменувалися нескінченними інтригами на тлі протистояння Кесем і Турхан. У 1651 році Кесем була вбита, в її смерті часто звинувачують Турхан.

Турхан є останньою валіде періоду султанату жінок. Ібрагім І помер, коли його старшому синові було всього 6,5 років. З правлінням Мехмеда Турхан повинна була отримати титул валіде. Однак через свою молодість і недосвідченість Турхан не стала валіде, а її місце зайняла Кесем. Разом з відновленням титулу Валіде Кесем отримала і титул регента при неповнолітньому султанові. Але Турхан виявилася занадто честолюбною жінкою, щоб втратити таку високу посаду без боротьби. У 1651 році Кесем було вбито, в її смерті часто звинувачують Турхан. Зі смертю своєї конкурентки Турхан стала валіде. Як регент, вона керувала величезною Османською імперією до повноліття свого сина. Саме з її ініціативи великим візиром став Мехмед Кепрюлю.

Турхан була великим «будівельником» імперії. Її перший проект почався в 1658 році. Турхан побудувала дві фортеці поблизу входу в Дарданелли. Цей проект поставив Турхан на ту ж ступінь, що і Мехмеда Завойовника і інших султанів, які побудували фортеці в тому ж самому районі. Однак найбільшого визнання Турхан домоглася, добудувавши в Стамбулі Нову Мечеть. Будівництво цієї мечеті започаткувала Сафіє Султан. Після завершення будівництва в 1665 р. комплекс, в який входила не тільки мечеть, а й школа, громадські лазні, ринок і цвинтар, отримав славу першої Імперської мечеті, побудованою жінкою.