Меркава

Характерною особливістю танка є розташування моторно-трансмісійного відділення в передній частині корпусу, а в кормі розташований відсік, у якому можна перевозити десант, поранених або додаткові боєприпаси. Ця особливість перетворює «Меркаву», по суті, на універсальну бойову машину, здатну виконувати роль і танка, і БТР.

Відсік має броньові двері в кормі, що дозволяє екіпажу в критичних ситуаціях залишати танк іззаду.

Корпус і башта танка — литі, мають великі кути нахилу броні (до 75-80 °). Знімний верхній броньовий лист МТО трохи піднятий по відношенню до іншої частини корпусу, і його кромка перекриває нижню частину башти спереду, захищаючи найбільш уразливий в танку стик — між баштою й корпусом. У передній частині верхнього броньованого листа є відкидна панель для доступу до двигуна і проведення на ньому найпростіших регламентних робіт. Поперечна броньована перегородка встановлена усередині корпусу безпосередньо перед двигуном, простір між перегородкою і лобовою деталлю зайнято паливними баками. Ще одна перегородка з броні відокремлює двигун від бойового відділення.

Моторно-трансмісійне відділення зміщене до правого борту корпусу, зліва від нього розташоване відділення управління. У механіка-водія встановлені три нерухомих перископічних прилади, причому середній може замінятися приладом нічного бачення без підсвічування. Через значне зміщення його робочого місця до лівого борту і незначний кут нахилу верхнього броньованого листа МТО огляд механіка-водія вправо сильно обмежений. Механік-водій потрапляє на своє місце або через кормовий люк і бойове відділення, або через зсувний люк у верхньому броньованому листі корпусу[6].

Основний запас пального розміщений у паливних баках, встановлених у задній частині броньованих ніш над гусеницями. У спонсонах над гусеницями, що мають рознесене бронювання, між броньованими листами розташовані агрегати, ушкодження яких не веде до втрати танком боєздатності. У верхній передній частині правої і лівої ніш над гусеницями перебувають решітки для забору повітря, що охолоджує двигун. Решітки для випуску повітря й отвір для викиду відпрацьованих газів перебувають у бічній частині правої ніші над гусеницями. Вихлопні гази змішуються з повітрям і охолоджуються, що сприяє зниженню помітності танка в ІЧ-діапазоні. Забір повітря для живлення двигуна здійснюється через решітку з зони за сходинкою верхнього броньованого листа МТО з правого боку башти.

Башта танка «Меркава» має клиноподібну форму, що сприяє рикошету снарядів при обстрілі з передньої півсфери. Броня башти рознесена, в проміжку між стінками встановлюються додаткові захисні елементи. До кормової ніші башти кріпиться великий кошик.

Робоче місце навідника розташоване праворуч від гармати. У навідника встановлений оптичний приціл з 8-кратним збільшенням та вбудованим лазерним далекоміром і перископічний оглядовий прилад. Перед оптичною головкою прицілу до поверхні башти приварені спеціальні ребра, що сприяють рикошету куль і осколків снарядів. Інформація про відстані до цілі від лазерного далекоміра надходить у балістичний обчислювач. Дані про швидкість цілі, кути крену, атмосферні умови (швидкість вітру, тиск, температура повітря) вводяться в обчислювач автоматично, а про тип снаряду і знос каналу гармати — вручну. Датчики атмосферних параметрів встановлені на висувній телескопічній щоглі, розташованій зліва в кормовій частині башти.

Командир розташовується позаду навідника, його сидіння піднесено по відношенню до сидіння навідника. У командира встановлений панорамний оптичний приціл зі змінним збільшенням (від 4х до 20х). Приціл командира має відводи денної і нічної оптичних гілок від прицілу-далекоміра навідника, завдяки чому він може давати останньому цілевказання, а при необхідності вести вогонь із гармати замість навідника. На додаток до панорамного прицілу, навколо люка командира встановлені п'ять перископічних нерухомих оглядових приладів.

Місце заряджаючого знаходиться зліва від гармати. У нього встановлений один поворотний наглядовий прилад. При необхідності, заряджаючий може виконувати функції механіка-водія або навідника. Радіотехніка розміщується у башті, ліворуч від місця заряджаючого.

У кормовому бронелисті є двостулковий люк шириною 600 мм для доступу в бойове відділення

У задній частині корпусу розташований відсік для розміщення додаткового боєкомплекту, резервного екіпажу або шести десантників. Також у ньому можна установити чотири ноші з пораненими. У кормовому броньованому листі є двостулковий люк шириною 600 мм для доступу в бойове відділення. Верхня частина люка відкривається вгору, нижня — вниз. Тактика використання танка «Меркава» не передбачає перевезення солдатів на полі бою. Стандартним вважається екіпаж із чотирьох осіб і розміщення в кормовому відсіку боєкомплекту.

У бойовому і моторно-трансмісійному відділеннях змонтована швидка автоматична система пожежогасіння «Спектронікс». Танк також оснащений системою захисту від зброї масового ураження. Вентиляція з фільтром колективного типу встановлена в кормовій частині корпусу. Доступ до вентиляції здійснюється через дверцята розміром 80 × 80 см, які знаходяться праворуч від осі танка в кормовому бронелисті. Такі ж дверцята зліва закривають відсік із акумуляторними батареями.[7]

105-мм нарізна гармата M68 на «Меркава» Mk.1

На танку «Меркава» встановлена американська 105-мм нарізна гармата M68 (ліцензійний варіант англійської L7). Всі гармати для «Меркави» виготовлені на підприємствах «Israel Military Industries» («Ізраїльська військова промисловість»). Кути наведення гармати у вертикальній площині від -8,5 до + 20 °. Гармата забезпечена термічно-ізольованим кожухом, щоб уникнути вигину осі гармати через нерівномірне нагрівання[8][9] . Маска гармати, як і на танку «Чіфтен», відсутня. Боєкомплект танка становить 62 постріли, однак, при необхідності (в перевантаження), його можна збільшити до 86 пострілів. У боєкомплект входять постріли з п'ятьма типами снарядів — бронебійним під-каліберним, кумулятивним, фугасним-бронебійним, димовим і снарядом з готовими уражуючими елементами. Велика частина боєзапасу (48 пострілів) розташована в кормовій частині корпусу танка в контейнерах зі скловолокна із внутрішнім гумовим теплоізоляційним покриттям, по чотири снаряди в кожному.

Гармата стабілізована у двох площинах. Приводи розвороту башти і наведення гармати у вертикальній площині електрогідравлічні. Гідроакумулятор і гідравлічний силовий блок розміщуються в кормовій ніші башти і відокремлені від бойового відділення броньованою перегородкою.

Допоміжне озброєння включає, спарений кулемет MAG (7,62-мм) з гарматою, що випускається в Ізраїлі за бельгійською ліцензією. Кулемет встановлений ліворуч від гармати. Ще два аналогічні кулемети змонтовані на кронштейнах поруч з люками командира і заряджаючого. Загальний боєкомплект для кулеметів складає 10 000 патронів. Над дулом гармати передбачена установка дистанційно керованого кулемета калібру 12,7 мм; прицілювання великокаліберного кулемета здійснюється за допомогою основного прицілу навідника. 60-мм міномет встановлений ліворуч на даху башти; стрільбу з цього міномета веде заряджаючий через відкритий люк. Боєкомплект — 30 осколково-фугасних, димових і освітлювальних мін.

Двигун — американський дизель повітряного охолодження «Теледайн Континентал» AVDS-1790-5A з турбонаддувом. Це форсований до 900 к.с. двигун AVDS-1790, що використовувався на американських танках M60 та ізраїльських «Центуріон» і M48. Трансмісія також американська, Аллісон CD-850-6B, але модернізована ізраїльськими фахівцями, напівавтоматична, гідромеханічна, з гідрооб'ємним механізмом повороту.

Пружинна підвіска

Підвіска незалежна, пружинна типу Крісті. З кожного борту встановлено по шість обгумованих опорних котків діаметром 790 мм і по п'ять підтримувальних роликів: два з них підтримують верхню гілку гусениці за вилучену від корпуса частину, а три — за найближчу. Елементи підвіски розташовані із зовнішнього боку корпусу. На двох передніх і двох задніх вузлах підвіски змонтовані телескопічні гідравлічні амортизатори. Динамічний хід опорних котків — 210 мм. Кожен вузол підвіски кріпиться до корпусу на чотирьох болтах і може бути швидко замінений при виході з ладу внаслідок підриву на міні. Привідні колеса переднього розташування. Відмова від торсіонної підвіски дозволила виконати днище корпуса гладким, V-подібної форми, що, поряд з рознесеним бронюванням днища, підвищує захищеність корпусу при детонації міни. Балансири непарних за рахунком котків спрямовані в бік носа танка, парних — в бік корми, тому зовні вузли підвіски попарно утворюють три візки, що може ввести в оману, і в деяких джерелах вказується, що підвіска «Меркави» балансирно-пружинна, хоча, насправді, вона незалежна.

Гусениці цільнометалеві, з відкритими шарнірами. Ширина траків — 640 мм, кількість траків в гусениці — 110, довжина опорної поверхні — 4,52 м. Ходова частина прикрита шестисекційними екранами, виготовленими зі сталевої броні. Екрани можуть відкидатися вгору для доступу до елементів підвіски.

Merkava Mark I у військовому музеї Лешани, Чехія

Merkava Mark I у Яд Ла-Шаріон.

Спроектований для масового виробництва «Меркава Марк I» використовується з 1978 року, є оригінальним дизайном створеним відповідно до рішення ізраїльського генерала Таля. «Меркава Марк I» має вагу 63 тонни і двигун потужністю 900 к.с., питома потужність складала 14 к.с./т. Головним озброєнням є 105 мм гармата M68 (ліцензована копія британської гармати Royal Ordnance L7), додаткове озброєння складається з двох 7,62 мм кулеметів для захисту від піхоти,[10] та 60 мм зовнішнього міномету, при цьому мінометник не прикритий бронею.

Загальний дизайн траків і котків було взято від британського танка Центуріон, які використовувалися під час війни Судного дня і показали високу ефективність у скелястій місцевості Голан.

Вперше Меркава була використана у бою під час Ліванської війни, де Ізраїль розгорнув 180 одиниць. Незважаючи на їх успіх, БТР M113 які їх супроводжували, були визнані не дуже ефективними. Меркави були перероблені на саморобні БТРи або броньовані машини медичної допомоги шляхом зняття сховищ боєприпасів. Десять солдатів або поранених могли потрапити до машини через задні двері.

Після війни у конструкцію танку було внесено ряд покращень. Зокрема, 60 мм міномет з дистанційним керуванням було встановлено по середині корпусу. Дистанційне керування було схожим до того, що використовувалось на танках Centurion Mk3 і 2" з мінометом Mk.III.[11] Попадання снаряду у кормову частину башти спричиняло її заклинювання. Тому, на кормову частину башти було встановлено плетений ланцюг для руйнування і знищення пострілів з РПГ та протитанкових ракет ще до влучання їх у основну броню.

Меркава Mark II у Яд Ла-Шаріонn.

Меркава Mark II. Плетений ланцюг встановлений на кормі башти.

Меркава Mark II

Танк «Меркава Марк II»було введено в експлуатацію у квітні 1983. Танк був схожий на танк «Меркава Марк I», але він мав численні невеликі покращення, які дав досвід використання танку у Лівані. Новий танк було пристосовано для ведення бою в міських умовах та у конфліктах малої інтенсивності. Загальна вага Марк II не перевищувала вагу Mark I.[12]

На Mark II встановлено таку ж гармату 105 мм та кулемет 7,62 мм як і на Mark I, але 60 мм міномет було перенесено до корпусу зі встановленням дистанційним керуванням. Автоматична трансмісія ізраїльського виробництва і збільшені паливні баки для збільшення дальності були встановлені на всі танки Mark II. На башті були встановлені плетені ланцюги для захисту від ручних реактивних гранат які були на озброєнні піхоти. Багато дрібних змін було внесено до системи керування вогнем. Оновлено метеорологічні сенсори, аналізатори зустрічного вітру та тепловізійну оптику та електронно-оптичні перетворювачі, що збільшило оглядовість на полі бою.

Нові версії оригінального Mark II мали позначення:

• Mark IIB, з термальною оптикою і оновленнями у системі керування вогнем.
• Mark IIC, зі збільшеним бронюванням даху башти, для покращення захисту від атак з повітря.
• Mark IID, з модульною композитною бронею на шасі та башті, що дозволяє швидко замінити пошкоджену броню.

У 2015 збройні сили Ізраїлю почали розконсервовувати старі моделі і переробляти їх на важкі бронетранспортери. Гармати, башти і сховища для снарядів у корпусі було демонтовано для створення бронетранспортерів які були кращі за легші М113. Було перероблено сотні шасі Mark II у машини підтримки для використання як машин першої допомоги, логістичних і рятівних місій.[13] До кінця 2016, після 33 років служби, остання бригада яка використовує Меркави II буде переведена на танки Меркави III та Меркави IV, передаючи техніку у резервні частини для проведення патрулювання кордонів під час конфліктів і для переробки у БТР.[14]

Меркава Mark III

Покращений танк моделі Меркава Mark III Baz, з виділеною зброєю

Меркава Mark III Dor Dalet BAZ Kasag, найбільш сучасний варіант Меркава III

Варіанти Меркава Mark III

Стрільба з Меркава IIID Baz – система керування вогнем Baz збільшує точність стрільби

Танк Меркава Mark III був представлений у грудні 1989 і випускався до 2003. Станом на 2016, Меркава III є найбільш чисельним танком на ізраїльській службі. У порівнянні з Меркавою II, він має модернізовані трансмісію, силові агрегати, озброєння і електронні системи. Найпомітнішим доповненням стало встановлення гармати місцевої розробки IMI 120 мм.[15] Ця гармата і дизельний двигун потужністю 1200 к.с. збільшили загальну вагу танка до 65 т, але більш потужний двигун збільшив швидкість до 60 км/год.[16]

Башта перероблена для незалежного переміщення відносно шасі, що дозволяє слідкувати за ціллю без урахування руху танка. Окрім того були зроблені наступні зміни:

• Зовнішній двосторонній телефон для зв'язку між екіпажем і піхотою яка прикриває танк,
• Покращене сховище боєприпасів створене для зменшення ризику передчасного пострілу,
• Додатковий лазерний цільовий указник,
• Включення системи модульної броні Kasag, яка була створена для швидкої заміни і відновлення на полі бою і для швидкого оновлення при появі нових конструкцій і складних матеріалів,

У 1995 Mark III BAZ (акронім з івриту ברק זוהר, Barak Zoher, що означає Сяюча Блискавка[17]) отримав велику кількість оновлень і додаткових систем, в тому числі:

• Оновлені компоненти системи керування вогнем, від Electro Optics Industries (EL-OP) та Elbit, дають танку можливість атакувати рухливі цілі (автоматичний трекер цілі),
• Система захисту від ЗМУ,
• Централізована система кондиціонування місцевого виробництва,
• Додаткові покращення у балістичному захисті,
• Mark IIID отримав знімну модульну композитну броню на шасі та башту.

Останнє покоління класу Mark III був Mark IIID Dor-Dalet (Іврит: Четверте покоління), включає декілька компонентів які були встановлені як прототипи на танку Mark IV.

• Покращені і зміцнені траки (створені Caterpillar, розроблені у Ізраїлі),
• Установка R-OWS.

Меркава Mark IV

Танк Mark IV є найостаннішими варіантом танка Меркава який розроблявся з 1999 і випуск було розпочато 2004. Розробку оновлення було анонсовано у жовтні 1999 у виданні Bamachaneh ("У таборі"). Проте, Меркава Mark III залишалася у виробництві до 2003. Перші Меркава IV були у виробництві до кінця 2004.[18]

Модель мала нову систему контролю вогню El-Op Knight Mark 4. Знімна модульна броня, з Меркави Mark IIID, використовується зі всіх сторін, в тому числі згори і V-подібний броньовий набір для днища. Ця модульна система розроблена для того, щоб пошкоджені танки можна було швидко відремонтувати і повернути в стрій.

Меркава Mark IV на першому показі у Яд ла-Шаріон під час Дня незалежності Ізраїлю у 2002.

Боєзапас танка зберігається у вогнестійкому контейнері, який зменшує шанс передчасного вибуху через пожежу у середині танка. Башта "суха": у ній не зберігаються снаряди.

Деякі функції, такі як форма корпусу, зовнішнє не блікуюче фарбування і екранування виділення тепла двигуна шляхом змішування вихлопів з повітрям для зменшення термального силуету, були взяті з програми IAI Lavi розробки повітряних сил Ізраїлю, щоб ускладнити визначення танка за допомогою теплових сенсорів і радарів.

Mark IV має велику 120 мм гармату від попередньої версії, але може використовувати більш широку номенклатуру снарядів, в тому числі HEAT та БПС такі як APFSDS БОПС, використовує електричний напівавтоматичний револьверний магазин на 10 снарядів. Також на танк встановлено більший 12,7 мм кулемет для боротьби з легкою бронетехнікою.[19]

Mark IV має ізраїльську "TSAWS (Tracks, Springs, and Wheels System)" гусеничну систему, яка має назву "Mazkom" (івр. מערכת זחלים קפיצים ומרכובים, מזקו"ם‎) у військах. Система розроблена для зменшення ковзання танка у скелястій місцевості Голанських висот.

Танк має ізраїльську Elbit Systems BMS (Бойову систему керування; Іврит: צי"ד), централізовану систему яка отримує дані з підрозділів стеження і БПЛА, які відображуються на кольоровому екрані і передається іншим підрозділам у шифрованому вигляді з BMS на полі бою.

Для Меркави IV було розроблено швидкозмінну модульну броню, яку можна легко зняти і замінити. Він також розроблений для зменшення вартості у виробництві і легкого технічного обслуговування; вартість танка є меншою у порівнянні їз західними зразками.

Меркава Mk 4m Windbreaker, має активний захист Трофі, під час операції «Незламна скеля»

Меркава Mk 4m Windbreaker це Меркава Mk IV оснащена активним захистом Трофі розроблена "Meil Ruach" (івр. מעיל רוח‎; "Штормівка"). Система функціонувала до кінця 2007. Серійне виробництво танків Меркава Mk 4m розпочалося у 2009 і перша бригада оснащена танками Меркава Mk 4m розпочала службу у 2011. АЗ Трофі успішно перехоплював РПГ снаряди і ПТКР, втому числі 9M133 Корнет, якими стріляли Хамас перед і під час операції «Незламна скеля» у 2014.

Серійне виробництво «Меркава Mk.1» почалося в середині 1979 року[21]. Всього було вироблено близько 250 танків цієї моделі. Всі танки «Меркава Mk.1» були частково модернізовані до рівня Mk.2 («Меркава Mk.1B»). Вперше в світі всі боєприпаси мали вогнестійку упаковку. У кормі була механізована боєукладка на 5 снарядів[21].