Конвой HX 90

Конвой HX 90, що складався з 41 транспортного судна, які прибували також із Сіднея і Бермудських островів, формувався у канадському Галіфаксі. 21 листопада транспортний конвой з військовими матеріалами та важливою сировиною вийшов з Галіфаксу до Ліверпуля. Його очолював комодор конвою В. П. Аллейн на Botavon. Єдиним кораблем, що супроводжував беззахисні судна був допоміжний крейсер «Лаконія», переоснащений та озброєний колишній океанський лайнер. За розрахунками 2 грудня транспорти мали зустрінути кораблі Командування Західних підходів британського флоту.

У цей час у цій океанській зоні Атлантики перебувало ще кілька конвоїв: SC 13 знаходився на північ від HX 90, також рухався на схід, тоді як у протилежному напрямку рухався конвой OB 251. Південніше рухався з Гібралтару до берегів Великої Британії конвой HG 47.

Усім союзним конвоям протистояла «вовча зграя» з восьми німецьких підводних човнів, яких підсилювали три італійські підводні човни, що діяли разом з німцями в Атлантичному океані. Вони розгорнулися у лінію на краю Західних підходів, сподіваючись перехопити беззахисні транспортні судна, що прямують на схід, до того, як вони зустрінуть свої ескортні сили.

1 грудня 1940 року, приблизно в 500 морських милях (926 км) на південь від Ісландії, HX 90 був помічений U-101, який повідомив про своє положення. Командир човна капітан-лейтенант Ернст Мергерзен отримав наказ йти назирці та звітувати. Протягом дня від конвою OB 251 прибув перший ескортний корабель Західних підходів, есмінець Королівського флоту «Віконт».

Того вечора Менгерсен вже не зміг втриматися проти такої бажаної цілі та самостійно влаштував атаку. U-101 вистрілив усі дванадцять своїх торпед, стверджуючи, що чотири кораблі затонули і два пошкоджені; фактично він за ніч потопив три судна — «Апалачі», «Кавак» і «Леді Глейнелі» — і пошкодив ще одне «Лох-Ранза».

Лише після опівночі 2 грудня до атакуючої групи приєднався U-47 Гюнтера Пріна. Він з ходу атакував конвой і затопив одне бельгійське судно «Віле Д'Арло», яке відстало від основної колони, і пошкодив «Конч». Прін вогнем палубної гармати атакував третє судно, «Данслі», але його відігнав корабель ескорту.

Трохи пізніше до «вовчої зграї» приєднався U-95, який торпедною атакою вразив пошкоджений «Конч», але він залишився на плаву. U-99 під командуванням Отто Кречмера, рушив до місця сутички, намагаючись приєднатися до атаки, але наразився на озброєний допоміжний крейсер «Форфар», який також прямував від конвою OB 251 для супроводу транспортів. Кречмер п'ятьма торпедами уразив «Форфар», корабель затонув, загинуло 172 члени екіпажу, вцілів лише 21 чоловік.

U-43 також поспішав атакувати конвой, але вийшов на OB 251, і успішно потопив два судна. Італійський підводний човен «Арго», у цей час атакував судна конвою HG 43, отже пропустив HX 90, але виявив SC 13, атакував його і потопив канадський ескадрений міноносець типу «Рівер» «Сагне».

На світанку 2 грудня до зграї приєднався U-52, який потопив два судна «Тассо» і «Гудлі». У цей час до конвою прибули два ескортні кораблі: британські шлюп «Фолкстоун» і корвет «Дженшен», які також перейшли від конвою OB 251. Їм допомагав есмінець Королівських ВМС Канади «Сен-Лорен», котрий прибув на посилення HX 90. «Віконт» і «Сен-Лорен» за допомогою апаратури ASDIC протягом чотирьох годин виявили численні контакти й провели тринадцять атак глибинними бомбами. Жоден підводний човен не постраждав, але всі залишались у підводному становищі та не реагували, дозволивши HX 90 вирватися з-під атаки.

Пізніше того ж вечора на конвой вийшов U-94, який у ніч з 2 на 3 грудня напав на нього та потопив два судна — «Стерлінгшир» та «Вільгельміна». Також тієї ночі U-99 знайшов і потопив «Вікторію-Сіті», яка відстала від головних сил конвою (хоча інші джерела стверджують, що її потопив U-140), та пошкоджений «Конч».

Подальших атак підводними човнами на HX 90 не проводилося, хоча 3 грудня «В. Гендрік» потопила німецька авіація. 5 грудня до конвою вийшов місцевий ескорт і супроводив судна до Ліверпуля пізніше того ж дня.

• Список найбільших суден та кораблів потоплених U-Boot
• Список найрезультативніших підводних човнів Німеччини
• Конвой SC 11
• Бій за конвой «Таріго»
• Бій за конвой «Есперо»
• Підводні човни типу «Аркімеде»

• Convoy HX.90(англ.)
• HX-90. на uboat.net. (англ.)
• Operation HX

• Blair, Clay (1996) Hitler's U-Boat War Vol I Cassell ISBN 0-304-35260-8
• Hague, Arnold (2000). The Allied Convoy System 1939—1945. ISBN 1-86176-147-3.
• Edwards, Bernard (1996). Dönitz and the Wolf Packs — The U-boats at War. Cassell Military Classics. ISBN 0-304-35203-9.

Виноски

Джерела