Вільямс (команда Формули-1)

У 1968 році молодий ентузіаст автомобільних перегонів Френк Вільямс разом зі своїм другом, гонщиком Пірсом Кариджем узяли участь у чемпіонаті Європи Формули-2 на клієнтському шасі Brabham. Після успіхів у Формулі-2, Френк купив для Кариджа шасі Brabham BT26A для Формули-1, задля участі у змаганнях 1969 року. За чутками, це навіть викликало гнів Джека Бребхема, тому що при купівлі, Френк Вільямс сказав, що він братиме участь тільки у Чемпіонаті «Серія Тасманії» та Формули-5000, а не у Формулі-1. Уже в першому сезоні 1969 року, Каридж зайняв 2 місце на Гран-прі Монако та на Гран-прі США.

Гарні результати у гонках привернули увагу аргентинського виробника автомобілів De Tomaso, який побудував шасі на сезон 1970 року. Проте шасі виявилось дуже невдалим і у першим чотирьох гонках сезону Каридж не фінішував, а на Гран-прі Голландії в результаті аварії загинув. Брайану Редману и Тіму Шенкену, двом іншим гонщикам команди, так і не вдалося фінішувати хоча б раз за сезон. Після настільки провального сезону контракт з De Tomaso було розірвано.

Для сезону 1971 року Френк Вільямс придбав торішнє шасі March 701. Основним пілотом був Генрі Пескароло. Згодом шасі було змінено на March 711 проте результати були слабкі. Також на Гран-Грі Франції 1971 на шасі March 701 за команду виступав француз Макс Жан. Команді постійно не вистачало коштів і вона намагалась просто протриматись ще одну гонку. За результатами сезону команда заробила 4 очка, а Генрі Пескароло посів 17 місце у заліку пілотів.

Williams FW07 на заводі Williams в Дідкоті.

Нову команду створили в 1977 році Френк Вільямс і Патрік Гед під назвою Williams Grand Prix Engineering. Патрік Нев на клієнтському шасі March 761 брав участь в 11 Гран-прі сезону. Найкращим досягненням команди стало 7 місце на Гран-прі Італії в Монці.

На сезон 1978 Патрік Гед спроектував своє перше шасі — FW06. У команду прийшов австралійський пілот Алан Джонс, який вже мав одну перемогу на Гран-прі в 1977 році за Shadow. Шасі не відрізнялося надійністю, але на Гран-прі США Джонс закінчив гонку другим. У підсумку, Williams став 9-м за підсумками сезону, а Алан Джонс — 11-м в заліку пілотів.

У 1979 році Гед спроектував FW07 — перше шасі команди з граунд-ефектом. Крім того, Williams став членом FOCA (асоціації конструкторів Формули-1), що дозволило команді виставляти по 2 гонщика на Гран-прі. Другим пілотом став Клей Регаццоні. Команда отримала нових спонсорів з Саудівської Аравії і стала називатися Albilad-Saudia Racing Team[2]. І вже на 9 етапі сезону на Гран-прі Великої Британії Алан Джонс виграв перший поул, а Регаццоні здобув першу перемогу в історії команди. Підсумки сезону — 5 перемог, 3 поули, 113 очок, 2 місце в Кубку конструкторів, 3 місце Алана Джонса в заліку пілотів.

1980-і роки почалися для команди з першого великого успіху — в сезоні 1980 року команда виграла свій перший Кубок конструкторів, випередивши майже вдвічі за очками Ligier, а Алан Джонс став чемпіоном світу, випередивши на 13 очок Нельсона Піке.

Чемпіонат 1981 року команда почала також дуже вдало — на перших 2 етапах (США-Захід і Бразилія) Алан Джонс і Карлос Ройтеман робили дублі (1-2 місце). Однак, потім в ряді етапів виникали як механічні проблеми, так і гоночні інциденти, в тому числі і між партнерами по команді. В результаті, чемпіоном світу став Нельсон Піке, а Джонс і Ройтеман зайняли 2 і 3 місце, що дозволило команді взяти другий поспіль Кубок конструкторів.

Сезон 1982 року запам'ятався своєрідним рекордом — новачок команди Кеке Росберг, який замінив Алана Джонса, останній покинув гонки Формули-1, виграв чемпіонат світу, здобувши перемогу лише в одній гонці сезону. Після 2 перших гонок сезону Ройтемана замінювали Маріо Андретті і Дерек Делі — але без особливого успіху, що і виразилося в підсумковому четвертому місці команди в заліку Кубка конструкторів. За швидкістю команда була вже не в змозі конкурувати з турбованими двигунами Ferrari і Renault.

Це показав і 1983 рік — команда залишилася на 4 місці, далеко відставши від команд, що використовували турбодвигун — Ferrari, Renault і Brabham-BMW. Легендарний Ford Cosworth DFV, який брав участь у Формулі-1 аж з 1967 року, не дивлячись на модифікацію DFY, значно програвав в потужності турбованим півторалітровим двигунам. І якщо на Гран-прі Монако, де потужність двигуна не настільки важлива, Кеке Росберг здобув перемогу, то на інших етапах команда була неконкурентоспроможною. В результаті, останній етап сезону Кеке Росберг і Жак Лаффіт провели на новому шасі FW09 з турбодвигуном Honda RA163E 1.5 V6T.

Williams FW10 Найджела Менселла.

Однак, 1984 рік став роком проблем з надійністю двигуна Honda RA163E/RA164E і шасі FW09. У підсумку, незважаючи на 1 перемогу, команда зайняла лише 6 місце з 25.5 очками.

1985 рік став кроком вперед — 4 перемоги, 3 поули, 71 очко, 3 місце в загальному заліку. Шасі FW10 стало першим для Williams, виконаним з карбонового композиту. В результаті, коли були усунені проблеми з надійністю двигуна Honda RA165E, а Патрік Хед удосконалив шасі (FW10B) — це виявилося найсильнішим поєднанням. В останніх 3 гонках сезону Кеке Росберг і Найджел Менселл заробили 3 перемоги, одне 2-е місце і одне 3-е.

У підсумку, в 1986 році шасі FW11 стало найкращим. Кубок конструкторів виграно з перевагою в 45 очок у McLaren, однак в особистому заліку Найджел Менселл і Нельсон Піке, борючись між собою, відбирали очки один в одного. В результаті, Менселл поступився титулом в особистому заліку Алену Просту в останніх перегонах сезону після вибуху покришки на своєму боліді.

Сезон 1987 став роком домінування команди. Нельсон Піке став чемпіоном світу, Менселл посів друге місце в загальному заліку (здобувши 6 перемог проти трьох у Піке). Команда виграла Кубок конструкторів з перевагою в 61 очко перед McLaren. Було здобуто 9 перемог і виграно 12 поулів.

У 1988 році (в останній рік використання турбодвигунів у Формулі-1) команду покинув моторист — Honda підписала контракт з McLaren. 3-кратний чемпіон світу Нельсон Піке перейшов в Lotus. Атмосферний двигун Judd CV мав хороші характеристики, але був вкрай ненадійним — в результаті тільки 7 місце (20 очок) в Кубку конструкторів.

1989 рік став роком початку співпраці з новим мотористом — «Рено». Команда зайняла 2 місце в Кубку конструкторів, а Ріккардо Патрезе виявився третім у заліку пілотів.

1990-ті роки можна назвати найкращими в історії команди — виграно 5 Кубків конструкторів і 4 чемпіонати світу. З 1991 по 1997 рік команда не опускалася нижче 2 місця в заліку Кубка конструкторів.

У сезоні 1990 виграно дві гонки (Гран-прі Сан-Марино і Гран-прі Угорщини). Підсумок — 4 місце в загальному заліку.

У 1991 році з Ferrari в якості бойового пілота повернувся Найджел Менселл, який отримав в першому ж сезоні після повернення 5 перемог. І хоча обіграти McLaren і Айртона Сенну в тому сезоні не вдалося через невдало проведених перших п'яти етапів сезону, був закладений фундамент у вигляді шасі FW14 і двигуна Renault RS3 3.5 V10 для майбутніх успіхів.

В результаті, в сезоні 1992 року рівних Williams FW14B з активною підвіскою не виявилося. Найджел Менселл, отримавши супер-зброю, домінував весь сезон і оновив цілий ряд рекордних досягнень Формули-1: він видав найтривалішу серію перемог з першої гонки сезону — 5, здобув найбільшу кількість перемог за сезон — 9, повторив рекорд Сенни 1988 го року за кількістю поул-позишн поспіль зі старту сезону — 6, виграв рекордно більшу кількість поулів за сезон — 14, попутно встановивши рекорд з найбільшого відсотку в сезоні — 88 % (14 поулів в 16 гонках) — це досягнення не перекрито до цих пір, показав найбільшу кількість швидких кіл за сезон — 8, набрав найбільшу кількість очок за сезон — 108, створив найбільший відрив від віце-чемпіона світу — 52 очка (причому другим в чемпіонаті став не хто інший, як другий пілот команди Ріккардо Патрезе) і, нарешті, став чемпіоном світу за 5 етапів до фінішу сезону — колишній рекорд був 3 етапи до фінішу.

Незважаючи на успіх, на сезон 1993 роки команда запросила до складу Алена Проста, який повернувся в гонки після пропущеного 1992 року. Найджел Менселл вже виступав разом з Простом в одній команді в 1990 році і був категорично проти ще одного спільного сезону з французьким чемпіоном, і в підсумку пішов як з команди, так і з Формули-1. А Прост став чемпіоном світу вчетверте і після сезону закінчив кар'єру гонщика, Деймон Хілл зайняв 3 місце. Кубок конструкторів виграно майже з дворазовим перевагою в очках над командою McLaren.

Наступний чемпіонат (1994) склався дуже драматично. Триразовий чемпіон світу Айртон Сенна перейшов у Williams, але невдало виступив на перших 3 етапах, а на гонці в Імолі (Гран-прі Сан-Марино) розбився на смерть[3][4]. В результаті, першим пілотом команди став Деймон Хілл. І якщо за підсумками сезону команді вдалося випередити Benetton в Кубку конструкторів, то в особистому заліку все вирішилося на заключному етапі не на користь пілота Williams.

Деймон Хілл керує Williams FW17 на Гран-прі Канади 1995 року.

У 1995 році Benetton почали використовувати двигуни Renault, такі ж, як на болідах Williams. В результаті швидкість суперників різко зросла, і гонщиками Френка Вільямса сезон програний і в Кубку конструкторів (2 місце), і в особистому заліку.

Але після відходу Міхаеля Шумахера в Ferrari, Williams без особливого опору виграли чемпіонат 1996 року. Деймон Хілл завоював чемпіонський титул, а дебютант Жак Вільнев здобув кілька перемог і став другим. Незабаром після цього Williams несподівано розлучилася зі своїм чемпіоном, якого змінив Гайнц-Гаральд Френтцен. Чемпіонат 1997 року пройшов в боротьбі з Ferrari Міхаеля Шумахера, що закінчилася скандальним тараном на Гран-прі Європи 1997 року. Вільнев, проте, став чемпіоном світу, Шумахера, за неспортивну поведінку, позбавили другого місця, на яке піднявся Френтцен. Таким чином, за два роки обидва пілоти команди займали 1-2 місця в заліку чемпіонату світу, відповідно, були виграні два Кубки конструкторів.

1998 рік команда була змушена почати без заводських двигунів Renault — компанія згорнула свою програму у Формулі-1. Не знайшовши гідної заміни найкращому двигуну чемпіонатів 1992—1997 років, команда втратила лідерські позиції, незважаючи на те, що користувалася фактично модернізованими моторами Renault зразка 1997 року з новою назвою Mecachrome[5]. У 1998 році ще вдалося зайняти призове 3 місце в Кубку конструкторів, але в 1999-му — вийшло зайняти лише п'яте місце, за 2 роки не було здобуто жодної перемоги.

У 2000-х роках, в умовах зростання бюджетів команд, підтримуваних великими автомобільними виробниками, Williams, одна з останніх незалежних команд, стала втрачати позиції.

Ральф Шумахер на Гран-прі США 2003 року

У сезон 2000 року команда вступила з новим мотористом — BMW і новим пілотом — талановитим новачком Дженсоном Баттоном. В результаті, команда не змогла скласти конкуренцію домінуючим з великим відривом Ferrari і McLaren, однак зайняла 3 місце, що стало кроком вперед.

У 2001 році в команду прийшов талановитий гонщик Хуан Пабло Монтойя (переможець «Інді-500»). Сезон став більш вдалим — незважаючи на 3 місце в підсумковому заліку, вдалося здобути 4 перемоги і заробити 4 поули.

У 2002 році вдалося зробити крок вперед в Кубку конструкторів, випередивши McLaren, однак скласти хоч якусь конкуренцію Ferrari не вдалося. Підсумок — 92 очка, 1 перемога. Багато фахівців називали двигун BMW P82 найпотужнішим в сезоні, що дозволило виграти 7 кваліфікацій, але в гонках шасі FW24 поступалося Ferrari F2002.

У сезоні 2003 року команда до кінця сезону боролася за перемогу і в Кубку конструкторів, і в особистому заліку, проте, в кінці сезону поступилася, залишившись на 2 місці в командному заліку і на 3 (зусиллями Хуана Пабло Монтойї) — в особистому.

Ніко Росберг на Гран-прі Канади 2006

У 2004 році був зроблений крок назад — лише 4 місце в командному заліку, 1 перемога і 1 поул. Після цього повністю змінився склад пілотів — після закінчення сезону Хуан Пабло Монтойя і Ральф Шумахер покинули команду.

2005 року команда провела з парою «бойових» пілотів Ніком Хайдфельдом і Марком Веббером. Результат — 5 місце, 1 поул, 4 подіуми і жодної перемоги. Крім того, 2005 рік став останнім, в якому BMW постачав двигуни для Williams.

В результаті, протягом 2006 року команда комплектувалась двигуном Cosworth CA2006. У підсумку сезон вийшов просто провальним — 8 місце, 11 очок. Команда була змушена шукати більш конкурентоспроможний двигун, в результаті чого був підписаний контракт з Toyota.

Після провального сезону 2006 ніхто не сподівався на гарний виступ Williams в сезоні 2007. Однак непогане шасі Williams FW29 і рушій від Toyota, завдяки пілотам Ніко Росбергу і Алексу Вюрцу, дозволили набрати 33 очки і зайняти 4-е місце в Кубку Конструкторів. Причому австрійському ветерану Вюрцу навіть вдалося посісти 3-е місце на Гран-прі Канади в Монреалі. А Ніко Росберг зміг 11 разів потрапити у фінальний сегмент кваліфікації. В останніх перегонах сезону — на Гран-прі Бразилії — замість Вюрца, який завершив спортивну кар'єру, на старт вийшов дебютант Формули-1 — японець Кадзукі Накадзіма. Примітно, що в Кубку Конструкторів Williams виявився далеко попереду Toyota — заводської команди свого постачальника двигунів, яка мала в рази більше фінансування.

FW31 Ніко Росберга

У 2008 році команда Williams продовжила використовувати мотори Toyota. Напарником Росберга став дебютант Накадзіма. У Кубку конструкторів Williams зайняв лише 8-е місце, набравши 26 очок. Болід Williams FW30 був надійним, але недостатньо швидким, гонщикам команди вдалося заробити очки лише в декількох гонках. До успіхів команди можна віднести тільки два подіуми, завойованих Ніко Росбергом — 3-е місце Гран-прі Австралії і 2-е місце на Гран-прі Сінгапуру.

У 2009 році команда зайняла 7-е місце в Кубку конструкторів, набравши 34.5 очок. Пілотами команди, як і в попередньому сезоні, були Ніко Росберг і Кадзукі Накадзіма. Виступали вони на болідах Williams FW31 з моторами Toyota. Всі очки для команди заробив Ніко Росберг.

У 2010 році за кермо болідів Williams FW32 з моторами Cosworth[6] сіли Рубенс Баррікелло і чемпіон GP2 2009 року Ніко Гюлькенберг. Сезон команда закінчила на 6-му місці в Кубку конструкторів, набравши 69 очок (за новою системою нарахування). З досягнень в цьому сезоні слід відзначити, мабуть, тільки несподіваний поул Гюлькенберга під завісу сезону — в кваліфікації перед Гран-прі Бразилії, який він завоював на підсихаючій трасі.

На 2011 рік команда підписала великий спонсорський контракт з венесуельською нафтовою компанією PDVSA, яка підтримувала свого співвітчизника, чемпіона GP2 2010 року Пастора Мальдонадо — який в результаті і змінив Гюлькенберга в кокпіті Williams FW33 з мотором Cosworth.

Логотип команди Вільямс після зміни назви на Williams Martini Racing

У сезонах 2012 — 2013 років команда використовувала мотори Renault. 17 січня 2012 року напарником Мальдонадо став бразилець Бруно Сенна, племінник триразового чемпіона світу Айртона Сенни, який виступав за команду в своєму роковому 1994 році. У 2013 році замість Бруно Сенни за команду сера Френка в ролі напарника Пастора Мальдонадо виступав молодий фінський гонщик Вальттері Боттас. 30-го травня 2013 року оголошено, що з 2014-го року команда перейшла на мотори Mercedes. 6 березня 2014 року, на офіційному сайті команди опублікована інформація про те, що титульним спонсором команди став відомий виробник спиртних напоїв — компанія Martini & Rossi, і команда офіційно змінила свою назву на WILLIAMS MARTINI RACING.

У складі команди Williams виступали багато провідних гонщиків Формули-1. Перш за все, це пілоти, що вигравали чемпіонат світу. Цікаво, що 7 перемог в чемпіонаті світу в складі Williams здобули 7 різних пілотів.

Поули пілотів Williams на рахунку 18 гонщиків. Найбільше поул-позицій також на рахунку Найджела Менселла (як всього, так і в одному сезоні — 1992 (14)). Найбільше поулів поспіль у Алена Проста — з Гран-прі Південної Африки 1993 року по Гран-прі Канади 1993 року. На даний момент останній поул для команди завоював Феліпе Масса на Гран-прі Австрії 2014 року.

Швидкі кола в Гран-Прі на шасі Williams показували 16 пілотів. Найбільше швидких кіл у найуспішнішого пілота Williams — Найджела Менселла — 23 (в тому числі 8 у сезоні 1992 року, в якому він став чемпіоном).