HMS Somali (F33)

У січні 1939 року після введення до складу британського флоту корабель був зарахований до 6-ї флотилії есмінців типу «Трайбл» Флоту Метрополії, яка включала також однотипні кораблі «Тартар», «Бедуїн», «Ашанті», «Ескімо», «Панджабі», «Матабеле».

31 січня «Сомалі» здійснив перехід з підводним човном «Старфіш» з офіційним візитом португальської столиці Лісабона. Близько 5000 людей відвідали кораблі Об'єднаного Королівства. 9 лютого есмінець та підводний човен перейшли до Гібралтару, де Середземноморський та Домашній флоти Британії готувалися до спільних великих навчань.

З 3 по 8 травня есмінці «Ашанті», «Ескімо», «Матабеле» і «Сомалі» перебували з офіційним візитом у Шербурі у Франції.

1 червня 1939 року есмінець брав участь у рятувальних роботах в Ірландському морі з підйому затонулого підводного човна «Тетіс» поблизу Анґлсі. Однак, британцям вдалося врятувати лише чотирьох людей, решта — 99 членів екіпажу підводного човна — загинули на потерпілому кораблі.

З початком війни есмінець перебував у складі сил 6-ї флотилії. На час оголошення Великою Британією стану війни, 3 вересня, супроводжував британські та французькі лінійні крейсери на поході південніше Ісландії, що брали участь у спільних навчаннях. Невдовзі з борту «Сомалі» помітили невідоме судно, яке виявилося німецьким вантажним судном «Ганна Бьоге» (2 377 тонн) з Гамбурга, яке стало першим призовим судном, захопленим у Другій світовій війні[1].

Пізніше протягом 1939 року есмінець залучався до патрулювання та ескорту конвоїв у Північній Атлантиці.

22 жовтня 1939 року разом з есмінцями «Ашанті», «Тартар» і «Фейм» ескортував лінійний крейсер «Худ», котрий супроводжував конвой з Норвегії. 15 листопада з групою есмінців «Бедуїн», «Ашанті», «Машона» охороняв лінійні кораблі «Нельсон» та «Родні» на переході з Клайду, коли Флот Метрополії розосереджувався після зухвалого потоплення німецьким підводним човном U-47 корветтен-капітана Г.Пріна британського лінкора «Роял Оак» в бухті Скапа-Флоу 14 жовтня 1939.

24 листопада брав участь у пошуку двох німецьких лінкорів «Шарнгорст» та «Гнейзенау» після затоплення ними озброєного допоміжного крейсера «Равалпінді».

У лютому-березні 1940 року «Сомалі» перебував у доках на ремонті. З початком вторгнення німецького Вермахту до Норвегії включений до складу сил, що забезпечували перекидання та прикриття британського десанту. 9 квітня з есмінцями «Афріді», «Гуркха», «Сикх», «Могаук», «Машона» й «Матабеле» включений до складу оперативної групи на чолі з крейсерами «Манчестер» та «Саутгемптон», котрі висувалися на бомбардування Бергена, але операція була скасована й 11 числа есмінці вийшли з крейсерами «Глазго» та «Шеффілд» для патрулювання внутрішніх вод Норвегії.

Протягом квітня-травня вів інтенсивні бої проти німецьких окупантів. З 30 квітня допомагав в евакуації союзних військ з Ондалснеса[Прим. 3].

12 травня «Сомалі» ескортував ударну групу наземних кораблів на чолі з лінійним кораблем «Резолюшн»[Прим. 4], що підтримувала артилерійським вогнем союзні війська при висадці в Буде.

14 травня піддався неподалік від берега Норвегії інтенсивній авіаційній атаці німецьких бомбардувальників. Рухаючись зигзагами на високій швидкості «Сомалі» ледве угортався від влучного потрапляння бомби в корпус корабля, доки остання не пошкодила серйозно есмінець. Однак, на швидкості 10 миль на годину той спромігся дістатися берегів Англії та встати на ремонт.

Тривалий час перебував на відновлювальних роботах, поки не повернувся восени 1940 року до строю. До кінця року продовжував нести службу на морських транспортних шляхах, забезпечуючи охорону та ескорт кораблям та суднам союзників у Північній Атлантиці.

1 березня 1941 року «Сомалі» вийшов в море для участь у проведенні спеціальної операції з висадки загонів No. 3 та No. 4 британських командос на Лофотенські острови — операції «Клеймор»[Прим. 5]. Під час операції «Тартар» потопив німецьке транспортне судно Bernhard Schulte та захопив німецький траулер «Кребс», на якому перебувала шифрувальна машина «Енігма» з таємною документацією, яка становила надзвичайну важливість для союзників. Уся захоплена апаратура та документи були негайно переправлені до Блечлі-Парк, де найкращі дешифрувальники билися над розгадуванням німецьких кодів та шифрів.

5 травня 1941 року з есмінцями «Нестор», «Ескімо» та «Бедуїн» ескортував крейсери «Единбург», «Манчестер», «Бірмінгем», що вийшли оперативною групою на перехоплення німецького погодного судна «Мюнхен». Метою операції Британське адміралтейство визначало захоплення на німецькому судні шифрувальної машини «Енігма». Однак німецький екіпаж встигнув викинути за борт кодувальну машину та втік з корабля. Британцям дісталися тільки документи, які не встигли потонути, з важливими інструкціями щодо користування кодами та шифрами.

22 травня «Сомалі» був включений до складу угруповання ВМС, що збиралося на прикриття головних сил британського флоту, яке, у свою чергу, планувалося на вихід на перехоплення німецького лінійного корабля «Бісмарк» у Данській протоці, котрий 24 травня потопив у бою гордість флоту Його Королівської Величності лінійний крейсер «Худ»[Прим. 6].

З червня до липня перебував на відновлювальних роботах у Саутгемптоні на судноверфі John I. Thornycroft & Company. З 4 серпня у супроводі лінійного корабля HMS «Принц Уельський» на якому прем'єр-міністр Великої Британії В.Черчилль повертався через Атлантику із зустрічі на Атлантичній хартії з Президентом США Ф.Рузвельтом.

30 серпня з есмінцями «Панджабі» й «Матабеле» в ескорті авіаносця «Аргус» та важкого крейсера «Шропшир», що здійснювали перехід до радянського Архангельська з метою постачання Червоній армії винищувачів «Харрікейн».

12 вересня «Сомалі» входив до сил прикриття авіаносця «Вікторіос» під час авіаційного нальоту палубної авіації на норвезький Буде. 23 числа у забезпеченні походу лінкора «Кінг Джордж V».

26 грудня взяв участь у проведенні спеціальної операції британських командос, під кодовою назвою операція «Анкліт» — рейд No. 12 Commando на Лофотенські острови за підтримки 22 кораблів та суден трьох флотів. У той час німецькі військовики переважно святкували наступне свято після Різдва — День подарунків. Протягом двох діб оперативна група флоту[Прим. 7] та командос утримували низку важливих об'єктів на островах, зокрема вивели з ладу 2 ворожі радіостанції та потопили декілька суден. За результатами рейду Гітлер був певен, що союзники розпочали вторгнення до Норвегії, й віддав наказ утримувати в країні значні сили та засоби.

З січня 1942 року есмінець «Сомалі» продовжував нести службу у північних водах Атлантики, супроводжувати конвої до СРСР. Так, 11 січня він входив до океанського ескорту конвою PQ 8, разом з крейсером «Тринідад» та есмінцем «Матабеле». Під час походу «Сомалі» невдало спробував глибинними бомбами атакувати німецький підводний човен U-454, який торпедною атакою потопив «Матабеле». На зворотному шляху ескортував конвой QP 6.

10 квітня корабель увійшов до ескорту конвою PQ 14, який очолювали лінкори «Кінг Джордж V» та «Герцог Йоркський»[Прим. 8] і зворотного конвою QP 10.

29 квітня в супроводі PQ 15, що йшов до Росії під командуванням британського адмірала Д.Тові[Прим. 9].

1 травня 1942 року на переході морем конвою через погану видимість трапилась морська аварія — лінкор HMS «Кінг Джордж V» на швидкості налетів на есмінець «Панджабі». Зіткнення призвело до вибуху глибинних бомб, що перебували на борту есмінця. У результаті інциденту «Панджабі» затонув відразу, а «Кінг Джордж V» отримав серйозні пошкодження носової частини. Лінкор зміг самостійно дістатися Скапа-Флоу, але наступні два з половиною місяці перебував у ремонті[2].

13 травня кораблі ескорту вийшли у зворотній шлях після розвантаження транспортного конвою в Мурманську, і крейсер «Тринідад», пошкоджений у попередніх боях, ішов під ескортом «Форсайт», «Форестер», «Сомалі» й «Матчлес». 15 числа на цю групу кораблів налетіли двадцять німецьких бомбардувальників Ju-88, якому вдалося завдати влучного удару по крейсерові. 63 чоловіки, зокрема 20 вцілілих із загиблого два тижні по тому крейсера «Единбург» загинули. Через неспроможність продовжувати свій шлях, крейсер був затоплений торпедою з «Матчлес».

Протягом червня «Сомалі» патрулював узбережжя Англії, а 1 липня разом з есмінцями «Рован» та «Вейнрайт» вийшов на ескортування важких крейсерів «Норфолк», «Лондон» і американські «Вічита» та «Тускалуза», що висувалися на прикриття арктичного конвою PQ 17 у ролі далекого крейсерського ескорту[Прим. 10].

У серпні 1942 року есмінець взяв участь у проводженні сумнозвісного конвою WS 21S, який йшов з Гібралтару до обложеної Мальти. До складу ескортної групи конвою під командуванням віце-адмірала Е.Сіфрета входили 2 лінкори, 4 ескадрених авіаносці, 7 крейсерів і 32 есмінці[Прим. 11]. Ескортне з'єднання вважалося найпотужнішим за всю війну, що виділялося на супровід конвою. Британське адміралтейство повністю усвідомлювало, що доля острова залежить від того, скільки транспортів добереться до острова. Особливо важливим був американський танкер «Огайо», зафрахтований міністерством військових перевезень і укомплектований британською командою.

Загалом під постійними атаками німецьких та італійських кораблів, підводних човнів, торпедоносців та бомбардувальників, конвой втратив один авіаносець, 2 легких крейсери, ескадрений міноносець та дев'ять торговельних суден з чотирнадцяти. Ще 1 авіаносець і 2 легких крейсери були пошкоджені у наслідок безперервних нападів[Прим. 12]. Проте 32 000 тонн генерального вантажу і 15 000 тонн палива поповнили майже порожні сховища Мальти. Це дозволило острову не тільки відбивати атаки противника, а й відновити активні операції на італо-німецьких комунікаціях, що ведуть до Африки.

17 серпня есмінець повернувся до Британії, супроводжуючи з «Ашанті» лінійний корабель «Родні».

У середині вересня включений до складу сил ескорту для супроводу арктичного конвою PQ 18[Прим. 13], що доставляв за програмами ленд-лізу озброєння, військову техніку і важливі матеріали та майно до Радянського Союзу, та зворотного QP 14[Прим. 14]. 20 вересня 1942 року під час руху конвою QP 14 есмінець «Сомалі» був торпедований у Ґренландському морі німецьким підводним човном U-703. Торпеда влучила в силове відділення та завдала великого збитку. П'ять матросів загинуло та ще чотири дістали серйозних поранень. 80 чоловіків екіпажу забрали на борт інші кораблі оперативної групи, а пошкоджений однотипний корабель узяв на буксир есмінець «Ашанті», який намагався дотягнути товариша до англійського берегу, однак 25 вересня у ході буксування через суворі погодні умови «Сомалі» розвалився навпіл та незабаром затонув. У наслідок катастрофи на кораблі загинуло 77 членів екіпажу. 33 вцілілих з води дістали «Ашанті» та рятувальне судно «Лорд Міддлтон».