Жінки в медицині

Залучення жінок до медицини зафіксоване в кількох ранніх цивілізаціях. Меріт Птах з раннього династичного періоду Стародавнього царства Єгипту, в написах «головний лікар», є першою жінкою в історії науки, названою на ім'я. Агеміді згадувався Гомером як цілителька у Стародавній Греції до Троянської війни. Агнодіка була першою жінкою-лікаркою, яка легально практикувала в 4 столітті до нашої ери в Афінах. Метродора була лікаркою і вважається першою медичною письменницею. Її книга "Про хвороби та лікування жінок" була найстарішою медичною книгою, написаною жінкою, і на неї часто посилалися багато інших лікарок. Більшу частину своїх творів вона зарахувала до ідеологій Гіппократа.

У 1970-х зростає число жінок, які медичну освіту в США. За 40 років з 1930 по 1970, близько 14000 жінок здобули освіту. За десятиліття 1970-1980 медичну школу закінчили понад 20 000 жінок. Зростання кількості жінок у медичній галузі відбулося як внаслідок політичних, так і культурних змін. Два закони США скасували обмеження для жінок у медичній галузі: розділ IX Поправок до Закону про вищу освіту 1972 року та Закон про охорону здоров’я 1975 року, що забороняють дискримінацію за ознакою статі. У листопаді 1970 року Асамблея Асоціації американських медичних коледжів виступила за рівні права в галузі медицини.

Протягом усього десятиліття уявлення жінок про себе та їхнє відношення до медичної галузі змінювались завдяки феміністичному рухові.  Різкий приріст жінок у медицині призвів до розвитку відносин лікар-пацієнт, змін у термінології та теорії.

Однією з галузей медичної практики, що були оскаржені та реформовані з приходом жінок у медицину, стала гінекологія. Авторка Венді Клайн зазначила: "для того, щоб молоді наречені були готові до шлюбної ночі, [лікарі] використовували тазовий іспит^{[що це?]} як форму занять сексом". У 1972 році медична школа Університету Айови запровадила нову навчальну програму для обстеження органів малого тазу жінки та грудей. Студентство тренували в ролях як лікарів, так і пацієнток, що дозволило зрозуміти процедуру та виробити огляд із більшою обережністю та повагою. Зі змінами в теорії та практиці протягом 70-х, до 1980 року понад 75 шкіл застосували цей новий метод.

Поряд з жінками у медичній сфері та фемінізмом прийшов і жіночий рух за здоров'я, який шукав альтернативні методи охорони здоров'я жінок. Це сталося завдяки створенню книг про самодопомогу, зокрема „Наші тіла, ми самі: книга для жінок”.  Цей "посібник", покликаний давати жінкам змогу порозумітися з власним тілом, кинув виклик лікуванню в лікарні та практиці лікарів. Окрім книг про самодопомогу, було відкрито багато центрів допомоги: центри народження, які ведуть акушерки, центри безпечних абортів та класи для виховання жінок на своєму тілі, і все це з метою надання жінкам несудової допомоги. Рух за здоров'я жінок, разом із жінками, які беруть участь у медичній галузі, відкрив двері для досліджень та поінформованості щодо таких жіночих захворювань, як рак молочної залози та рак шийки матки.

Вчені з історії медицини та жіночої історії досліджують жінок у галузі: біографії піонерок були поширеними до 1960-х. Вивчення жінок у медицині набуло особливого коріння з появою жіночого руху в 1960-х і в у поєднанні з рухом за здоров'я жінок.

У другій половині ХХ ст. жінки стрімко домагались паритету у медицині. У 1969 у медичних школах США було 9% жінок, у 1976 20%. До 1985 жінки становили 16% американської лікарської практики. У 2007–2008 жінки написали 49% заяв на навчання в медичних школах та склали 48,3% зарахованих. За даними Асоціації американських медичних коледжів (AAMC), 48,4% (8 396) медичних ступенів, присвоєних у США в 2010–2011 роках, здобуті жінками (у 1982–1983 їх було 26,8%). І хоча більше жінок беруть участь у медичній галузі, дослідження 2013–2014 показало, що жінок на керівних посадах в академічній галузі медицини значно менше: жінки становили 16% деканів, 21% професури та 38% викладацького складу, порівняно з колегами-чоловіками.

Медична практика залишається непропорційно загалом чоловічою. В індустріальних країнах нещодавнє співвідношення статі студентів-медиків на практиці ще не перетворилося на паритет. У багатьох країнах, що розвиваються, ні медична школа, ні практика не підходять до гендерного паритету.^{[ потрібне цитування ]} Більше того, у медичній професії є перекоси: деякі медичні спеціальності, такі як хірургія, переважно переважають чоловіки  тоді як інші спеціальності переважно переважають жінки, або стають такими. У Сполучених Штатах жінок-лікарів більше, ніж лікарів-чоловіків у педіатрії, а жінок більше, ніж чоловіків у сімейній медицині, акушерстві та гінекології, патології та психіатрії.

Жінки продовжують домінувати в сестринських справах. У 2000 році 94,6% зареєстрованих медсестер у США були жінками. Станом на 2011 рік у професіях охорони здоров’я в США кількість жінок становила приблизно 14,8 млн.

Біомедичні дослідження та академічні медичні професії (викладання в медичних школах) також непропорційно чоловічі. Дослідження цього феномену, який Національний інститут охорони здоров'я та інші дослідники назвали "дірявим трубопроводом", показують, що, хоча жінки нарівно з чоловіками вступають до аспірантури, розмаїта дискримінація, від декретних пауз та сексизму при наймі до неоплачуваної праці в шлюбі, змушує їх полишати шлях на кожному етапі академічного "трубопроводу": аспірантура, докторантура, викладання, керівні посади; і, зрештою, жінок позбавляють визнання за новаторську роботу. (див. Ефект Матильди).